次日纪云开刚一回府, 就得知安远侯府世子来访，已经等候多时了
“好生招待, 我这就过去。”
他素知周家兄妹亲厚，怠慢了谁都不能怠慢周绍元。
周绍元此次前来的主要目的便是替妹妹答谢纪云开的相助。简单和寒暄和诚挚的道谢后, 他慢慢放下茶杯, 不紧不慢道：“我有个不情之请, 还希望云开能答应。”
纪云开不敢大意, 略微颔首，示意他讲。
“昨日之事，多谢云开相助，我已告诫府中下人，不可外传, 还请云开也不要轻易告诉旁人……”
纪云开点一点头, 心说这也不是什么大事，然而却见对面的周绍元长眉微挑, 续道：“虽说当时云开是为了救人, 才有了一些亲近之举。可到底是男女有别, 传入旁人耳中, 不知该怎么编排。”周绍元摇了摇头：“我们家卿卿还要嫁人呢。”
他的最后一句话让纪云开额角突突直跳, 声音不自觉有些涩然：“什么？”
周绍元佯做未曾看见他的神情变化, 自顾自道：“姑娘家大了, 自然是要嫁人的。咱们不在意这些, 别人家未必不在意。”
纪云开双眉紧锁, 不知怎么就想到安远侯过寿那日, 她躲在屏风后。她是侯府千金，尚待字闺中。来求亲的人定然不少，他也知道的。周绍元强调“别人家未必不在意”，是什么意思？是特指还是泛指？会不会是近来又有人提亲而周绍元也不反对的？
这么一想，他顿时紧张起来。
周绍元再度端起茶杯，扫了纪云开一眼，似是忽然想到了什么一般，面带歉然之色：“啊，我倒是忘了，你们没缘分。”
“不是没有缘分。”纪云开几乎是脱口而出，他意识到自己的失态，抿了抿唇。扯一扯嘴角，尽量若无其事道：“缘分这种事，谁说得准？以前没有，不代表一直没有。”他冲周绍元笑了笑：“我心没变过，只要她点头，我随时能奏请皇上赐婚。”
“咦。”周绍元诧异地看了他一眼，“是么？”他不甚赞同的模样：“卿卿性子倔，如果她不愿意，谁逼她都没用。”
纪云开不说话，心里却想：她也未必不愿意。
“而且，你在周家待过几年。”周绍元笑笑，“想来也知道周家的一些规矩。”
周家男子不可纳妾，周家女出嫁时，也多有父母会这样要求男方。这对纪云开而言，并非什么难事。他心里本就只有她一人，又怎能容得下别人？
纪云开抬眸：“若真能娶她为妻，我必将一生呵护，视若珍宝。”
周绍元只是笑了笑，却没有表态。
他这般云淡风轻，可纪云开神情不变，可心里却无法真正淡然。他不知道周绍元此刻的想法，只觉得烦躁而无力。
拖不得，需要早些把事情定下来。他担心迟则生变。
次日是七月初七乞巧节。
太阳还没落山，青竹等人就准备乞巧用的各种事物。
周月明也拿出了几件新做的小巧饰物，命人摆上瓜果。只待入夜乞巧。
夜幕降临后，周月明抬头找了找牵牛织女星，复又看针影来判断是否得巧。于她而言，年年如此，也无甚新鲜。连身旁的丫鬟们说的讨巧话，也和往年大同小异。
不过青竹她们倒是很雀跃的模样，周月明索性让她们各自去玩儿：“好了，你们不用在这儿陪我了，我一个人歇会儿就行。你们或是去找相熟的姐妹说话，或是去找人斗巧都行。我今儿放你们的假。”
“多谢姑娘。”几个小丫头笑嘻嘻道了谢，结伴斗巧。
周月明坐在院子里，手摇纨扇，抬头望着星空。她看过几本闲书关于天上星星的，此时依着记忆对照，有明白的，也有不明白的。
正自出神，忽听一声轻响。她循声望去，见是拇指大小的一只圆圆的珠子滚落在她脚边。她“