周月明微微一怔。
两人之前也曾在各种场合打过照面, 但也不过是点头之交。杜小姐待她这般热情, 还是头一遭。
周月明回想着兄长那日说过的话, 心里不自觉又多了几分亲近的念想。她点头一笑：“杜姑娘。”
“叫姑娘多生分。”杜妍笑意盈盈, 一双眼睛亮晶晶的，“我比你年长几个月，唤你一声妹妹, 你不嫌我托大吧？”
周月明回之一笑：“杜姐姐。”
杜妍眸中笑意更浓：“我从小没有姐妹, 见了妹妹，就觉得亲近。”
周月明笑笑，默认不语。她心说，难怪兄长向她打听杜小姐，这杜小姐见了她也跟从前不一样啊。
昌平郡主今日宴请众人, 赏花作诗, 好不热闹。杜妍始终不离周月明左右，亲切柔和, 有时也委婉含蓄问起周家兄长。话刚出口, 她自己先红了脸庞, 含羞带怯的模样。
周月明心中明镜一般，看杜小姐神色，和先前薛表姐提到沈小将军时, 十分相似, 多半是对兄长有意了。再想想兄长当时向她打探杜小姐的情形, 未尝没有一丝情意。
她对杜小姐了解不多, 隐约听说也是个爽快姑娘。如今对方有意示好, 她也乐得与其亲近。越接触，越发现这姑娘还真不错，谈吐见地也都不凡。
晚间，周月明见到兄长周绍元，简单说了在桃庄的见闻后，笑道：“我今天还见到一个人。”
“嗯？”周绍元思绪急转，没来由心跳加快了几分，“什么人？”
“杜家小姐。”周月明轻笑道，“她今天见了我很亲热，拉着我说了好一会儿话呢。”停顿了一下，她又道：“挺好的。”
周绍元松一口气，忽的又想起什么：“你没跟她说什么吧？”
“没有。”周月明连连摆手，“今天主要是她跟我说话，还说了她小时候的趣事呢。”
“什么趣事？”周绍元下意识问，“你来说一说。”
周月明视线在兄长脸上停留了一瞬，故意道：“这不太好吧？人家姑娘的事……”
周绍元“啧”了一声，有些急了：“卿卿！”
周月明忍着笑：“好了好了，我给你说就是。”她将杜妍今日告诉她的幼时看书的趣事讲给兄长听，同时留心看兄长神色。
周绍元神色淡淡，眸中却有极浅的笑意，他沉吟：“嗯，看来她从小就活泼胆大。”
周月明听兄长语气不像是不喜，反倒像是欣赏，她微微一笑，说道：“活泼归活泼，人前也是端庄大方的姑娘啊。”
周绍元“嗯”了一声，没再说话。
他不再问，周月明自然也就不再提了。她今日出门赴宴，颇觉疲惫。与兄长作别后，就回去休息了。
许是今日赏了桃花的缘故，她夜里竟也梦到一大片一大片的桃花。她独自一人在桃花林中穿行。
不知怎么画面急转，竟是纪云开一身白衣向她告别，说是自己已投胎转世到某地某姓人家……
次日醒来时，如论如何也想不起来他在梦里说的到底是何处何家了。
周月明拥着被子在床上坐了好一会儿，怅然若失。
——
纪云开没有在军营久待，他挂念京城人等，早早踏上归程。
沈大将军不放心，又特意派人一小队人马随行。
纪云开先拐回去接桑桑。
他这一行人刚到木屋外，吴正业就推着桑桑走了出来。
桑桑眼睛红红的，背着一个蓝色粗布包裹，站在原地不肯动。
吴正业皱眉：“桑桑，不要任性！”他又对纪云开拱了拱手：“小纪，这一路要辛苦你了。”
纪云开回之以礼：“应该的。”
“小纪，我信得过，也希望你别辜负我的信任。”吴正业认真道，“一定要把她平安送到她父亲那儿。”
纪云开点头，