旁人透露一二。”
姜无岐满心满眼俱是酆如归，哪里顾得上傅明煦，见酆如归表态，才附和道：“我亦不会向旁人透露一二。”
“一言为定。”傅母回忆着道，“我那儿媳生得好，十里八乡算是出了名的，当时她下嫁明煦是看中明煦已过了乡试、会试，许是能考取个一官半职。但俩人成亲之后，明煦却屡屡落第，明煦为养家糊口，放弃科举，改做了个木匠，当时她已产下了阿荫，阿荫幼时身子骨弱，每日以汤药果腹，明煦为多赚些银两，便去了一户要建房的富户那做工，岂料，一日回来探亲，却见她与别的男子私会，明煦深爱着她，又怜她独守空闺，说了她两句，要她切勿再如此，便又回了那富户那去。没曾想，再次回来探亲，她不但未收敛，更是被明煦捉奸在床，明煦气急了，要与她和离，她却哭诉阿荫不可没有母亲照顾，明煦心疼阿荫，便忍下了。之后多次回来探亲，他再也未见媳妇有何处不妥的，便以为媳妇已彻底改过了，刚放心下来，有次回家，阿荫却与他说自己下面很疼，还流了血，他将阿荫的裤子剥下来一看，阿荫下面果真又红又肿……”
她双目泛泪，面上的皱纹颤抖着，许久才续道：“他问阿荫出了何事，阿荫与他说娘亲带着一个伯伯来陪她玩耍，伯伯一边喂她糖吃，一边将手指塞入了她的下面，直到她哭着朝娘亲喊疼，在娘亲的劝阻下，伯伯才停手。明煦又问那伯伯来了几回了，阿荫答道那伯伯三五日便要来一回。明煦还问了那伯伯是第几次将手指放入她下面，阿荫回答是第一次，但那伯伯曾经好几次摸过她下面。
“明煦一听，气疯了，冲到庖厨中与媳妇理论，媳妇直言他又赚不了几个钱，连给她买新衣裳都不够，而阿荫是她所生的，让阿荫替她赚钱有何不可？明煦他……明煦他一时冲动，便拿起了庖刀将媳妇一刀捅死了，血与肠子流了一地。偏生阿荫来找娘亲，竟亲眼目睹了娘亲被父亲所杀。
“阿荫当时不过四岁半，哪里知晓男欢女爱，被性侵之事很快便忘记了，却一直记着明煦杀了她的娘亲。阿荫出生后，皆是由她娘亲一手料理，阿荫两岁前，明煦忙于用功念书，极少抱阿荫，阿荫两岁后，明煦又外出做木匠去了。对阿荫来说，明煦这个爹爹，远远比不上她的娘亲。
“明煦又提着刀去杀了曾性侵了阿荫的那个伯伯，他过堂时，为了阿荫的名节，也为了阿荫不受流言蜚语迫害，只字未提阿荫曾被性侵之事，只道那人与他妻子有染，他愤而杀人。他因连杀俩人被判处了死刑，斩首示众那日，老身在法场，好不容易将明煦的尸身搬了回来，喂下了招魂水。老身后悔啊……”
傅母怕房中的傅明煦听见，压抑地哭道：“老身此前一直独居，要是老身一早去与儿媳、阿荫一道住，许就不会出事了，有老身在，阿荫她……”
傅母哭了一阵，哽咽着道：“老身要下地干活，还要照顾明煦，又无颜面对阿荫，便将阿荫托付给了老身的小儿子。半月后，老身才得知，小儿子竟是将阿荫卖予一户人家做了童养媳，老身想着阿荫能有个托付终身之人，倒也不错，暗自庆幸，没想到，阿荫的丈夫竟是个短命的……阿荫年纪轻轻的，就守了寡……”
酆如归听得这一番曲折，怅然地道：“傅公子不同阿荫解释清楚，便是怕阿荫会因此回想起年幼时曾被性侵，且是被亲生母亲亲手送给那人性侵一事罢？”
傅母拿起汗巾，擦了眼泪，道：“全数是老身的罪过。”
酆如归劝道：“与大娘你并无干系，此事错在阿荫那丧尽天良的娘与她那情人。”
三人再也无话，桌案上的玉麦与落花生已去大半，无人再有去吃的心思。
三人又枯坐了约莫一盏茶的功夫，外头夜幕已降，屋内亦是黑洞洞的。
姜无岐拿出火折子将桌案上的蜡烛点燃了，烛火摇曳，驱散了黑暗，却将老泪纵横的傅母