夸赞：“梳得很好，瞧不出来，你竟还会这个。”
班哥道：“原先不会，见傅姆替殿下梳发，瞧了几次，也就学会了。”
宝鸾这才看清赵妃的发髻样式，是她平日闲赖在屋里最喜欢梳的那种。她往前走近，赵妃抬起头，一脸恍惚的神情撞进她眼中，无情无绪，仿佛在看一个陌生人。宝鸾心中一刺，往后退半步。
班哥的身影擦身而过，和宝鸾不同，他的脚步没有任何迟疑，径直来到赵妃身边，与赵妃同坐。
案上摆着尚未用完的吃食，赵妃毫无防备地接受了班哥的喂食。
她乖顺安静地像是变了一个人，根本就不是宝鸾记忆里那个只要有人靠近就会发狂嘶吼打骂的母亲。
宝鸾心中震惊，看着前方的赵妃和班哥，久久未能回神。
赵妃用完吃食，忽然朝班哥伸出手。
宝鸾猛地清醒过来，飞过去就要拽开班哥：“小心！”
班哥困惑不解：“殿下？”
宝鸾试图拽离班哥的动作僵滞，赵妃的手落在班哥身上，却不是她想象中掐人的姿势，恰恰相反，赵妃温柔地抱住班哥，仿佛他是那只时常抱在怀里的枕头。
“乖，乖，睡觉觉。”赵妃满足地抱着班哥。
宝鸾不可思议呆望她，心中五味俱陈。
母亲从来没有抱过她，一次都没有。
她对母亲最亲密的印象，是三年前那一次，她试图触碰母亲，却差点被母亲掐死。
半晌，班哥从赵妃的怀抱中脱离，他来到宝鸾身边。如薄纱般朦胧的烛影中，宝鸾倚在墙边，揉红的眼睛蕴满水汽，一见他来，目光酸涩，口吻羡慕：“你做了什么，阿娘这般喜欢你？”
她一出声，全是颤抖的泪腔。
班哥哑声道：“我也不知道。”
宝鸾水眸涟漪，抿唇道：“你靠近些。”
班哥眼睫低垂，听从地往前挪近。
“再近些。”
他小心又移半步。
“还不够，再过来些。”
半新不旧的玄英色胡靴轻轻抵上华丽的云霞紫绮笏头履，衣料窸窣，一双纤细柔软的手圈过来，班哥全身硬邦邦，屏息眨眼，少女的清香扑了他满怀。
宝鸾眼帘半阖，紧紧抱住他，低喃：“你别动，别说话，阿娘刚抱过你，我抱了你，就像是抱了阿娘。”
班哥垂立身侧的两只胳膊抬起又放下，他被迫做一只木头，不能回应，不能主动，小公主沉醉在自己的幻想中，突如其来的温存随时都会消逝。
这个拥抱，如他所料，并未持续太久。小公主抱了他，难为情地背过身，用巾帕擤鼻。
班哥深深呼出一口滚烫的热气，面上泛起的红晕被黑夜遮挡，他轻轻掰开宝鸾的手，取走被她揉皱弄脏的巾帕，递一块干净的巾帕塞给她。
宝鸾畅快擤鼻，眼泪鼻涕全都通干净，总算舒服了。
班哥观察她的神色，适时道：“带来的芋粉团还没吃，殿下要和赵妃一起用吗？”
宝鸾咬唇，伤心道：“阿娘不会让我靠近。”
班哥引她往赵妃那边去，“来，殿下，试试。”
宝鸾犹豫踟蹰，最终还是耐不住心中那份渴望，情不自禁靠近赵妃。
在班哥的引领下，宝鸾坐到赵妃身侧，她又喜又怕，欢喜此刻的亲昵，却又害怕赵妃赶走她。直至提心吊胆拾起一块小巧的芋粉团递到赵妃唇边，赵妃一口咬住，没有吐掉，而是高兴咽下，宝鸾才真正雀跃起来。
“班哥，你看，阿娘她肯吃我喂的东西。”宝鸾大喜过望。
班哥含笑点点头，递上一杯茶给宝鸾。
宝鸾喂赵妃喝茶，赵妃也喝了。
宝鸾一颗心激动地快要从胸膛里飞出来，方才她还在羡慕班哥可以同母亲亲近，一眨眼的功夫，陪在母亲身边的人换成她，她做着班哥做过的事，母亲没有像以前