她茫然四顾，是极为陌生的景象，枯寂，了无生气。
这次自己是真死了？已经身在黄泉路了？接下来可有那书上所谓的鬼门关，孟婆桥？
她站在一条大雨过后的泥泞道路中央，就在此时，她转头望去，有一贫寒老媪骑乘骏马，鞍辔异常华美，老媪衣衫褴褛，缝缝补补，只是这匹高头骏马却分明是豪门精心饲养，寻常人家，绝不能拥有这等千金不易之物。
瞧见了道路上的青衣婢女，老媪赶忙勒紧缰绳，停马在旁，老媪眉眼慈祥，稍稍附身，低声问道：“姑娘欲何往处？”
赐姓马、名温春的青衣婢女颤声问道：“老婆婆，敢问此地是冥府道路之上吗？”
老媪闻言愈发眉眼温和，笑道：“姑娘可是回娘家省亲，与亲人走散了？莫不是被大雨淋湿，昏了头，才说出这种好没道理的胡话。姑娘，大雨才歇，路途积潦难行，此地山林自古多虎患，姑娘不宜单独一人赶路，不如随我去寒舍暂作休歇，翌日早行，得从容也。”
“装神弄鬼！我倒要看你是神是鬼，敢在此故弄玄虚！”
青衣婢女扯了扯嘴角，脚尖一点，拨动一粒路上石子，石子破空，呼啸成风，朝那高坐马背的老媪心口处急急飞去，老媪吃痛一声，跌落马背，摔在泥泞中，没了气息，青衣婢女低头定睛望去，一番犹豫过后，这才缓缓挪步，拧转手腕，袖中滑出一把匕首，攥在手心。那个羸弱不堪、一击便被毙命的老媪蓦然睁眼，心口处鲜血流淌，她却是缓缓起身，擦了擦衣裙，越擦越脏，叹息一声，只好作罢，沙哑开口道：“小姑娘，我好心好意劝你，何故暴起杀人，就不怕误杀无辜吗？即便怀疑我是鬼神之属，也理该敬而远之呐。”
老媪低头看了眼空洞的伤口，不以为意，只是继续絮絮叨叨说着老理儿，“小姑娘听一句劝，心地才是福田，一个人，若是心地坏了，杂草丛生，就坏了一年的收成，一年没有收成就要与人赊欠，赊欠是要还利息的，这般债上添债，苦上加苦，循环往复，何时才是个头呐。”
青衣婢女听不得这些令人厌烦的碎嘴道理，她直接一脚踢去，将老媪的整颗脑袋都踹飞。
老媪的头颅在泥浆中翻滚，反复呢喃一句“又错啦”。
下一刻，青衣婢女发现自己重新站在道路中央，远处一骑缓缓而来，老媪再次停马，面貌温和，低声问道：“姑娘欲往何处？”
不等青衣婢女回话，老媪便驾驭骏马高高扬起马蹄，瞬间就将后者的心口踩踏出一个窟窿，疼得婢女摔倒在地，老媪依旧神色和祥，再缓缓翻身下马，挥动手中马鞭，噼啪一声如雷鸣炸响，狠狠打断青衣婢女的头颅，高高抛起，重重坠地，青衣婢女随着那颗翻滚的脑袋，她眼中视线切换不定，或青天或黄泥。
老媪嗓音温和，好似自家长辈一般，柔声劝诫道：“姑娘，还错吗？”
下一刻，青衣婢女再一次站在道路中央，马蹄阵阵，由远及近，老媪再次骑马而至，好似悬崖勒马一般，停马笑颜开口询问。
马川和马璧，是同父异母的兄弟，岁数相差一年，都是二十岁出头，一人个高干瘦，一个黑面短髯，容貌身材皆迥异，兄弟二人都是马氏年轻一辈当中的翘楚，是有功名在身的，跟马研山让妹妹代考而来的探花郎不同，马川是太学生出身的正经举人，是家族仅次于少年神童马彻的头等读书种子了，至于弟弟马璧，只是相形见绌而已，若无比较，将他放在玉宣国豪门世族当中，也算俊彦了。
先前脸色难看至极的婢女秋筠找到他们，她没有说具体缘由，只说家主有令，让他们立即赶到此地。
马川想要询问内幕，秋筠却与平常温婉不同，她只是咬着嘴唇不说一个字。一路上，马川故意放缓脚步，走到弟弟身后，再去牵她的手，却被秋筠轻轻甩开，这让马川有些惊讶，往日私下相见，由于给她们教拳的沈刻眼尖，是个老江