堂前交手的两名男子不用问,关羽与太史慈。
二人在此出现,堂中独坐思索的男子自然便是刘备了。
三兄弟不在中山驻守,怎会到了数百里之外的沛国?
就在叶欢与公孙瓒幽州大战之时,袁术也开始了对徐州的进攻。以大将纪灵为帅,吕布新投,请为先锋,合计马步军七万,首取沛国。
陶谦闻讯,便以徐州参将曹豹统兵五万前来相迎,至于刘备三兄弟,则是主动前来相助的。三日之前,曹豹亲自率军突袭,给了袁术军一个下马威。
双方各自忌惮,由此转入对峙,是以太史慈才会有方才之言。
关羽听了,闭上凤目静思片刻,缓缓点头。
“三弟说得不假,面对西凉铁骑,尤能窥机出击,先声夺人。此战虽未能亲见,但以征东将军知人之名,该不会虚言,曹将军确有过人之处。”
“兄长你也如此说,那慈明日便请战,好好会一会吕奉先。”
关羽不会想到,当日叶欢称赞曹豹当真是随口乱说的。不过后世有句话,大人物的一言往往能改变一个人的命运,曹将军恰巧就是其中之一。
叶欢身在徐州之时,他便经常前往请教,大公子亦并未藏私。之后曹豹博览群书,埋首军旅之中,其时定边军诸将对之亦不无指点之处。
但即使如此,曹将军的底子在那里,突袭飞獠雄骑,除了出奇不意之外,还有别的原因。那日忽起一阵大风,裹挟沙石,而徐州军恰恰在上风位。
吕布麾下士卒目不能睁,战马双眼也被风沙所眯,这一战……
“徐州四战之地,非其主不能守,袁公路兵精粮足,又有无双虎将吕奉先为先锋!虽经小挫,徐州能否得保?说到底备还是根基太浅,左右无人。”
听见屋外关羽太史慈的对话,刘备心中思绪起伏。待在中山,被夹在袁绍与袁术之间,根本没有与二人一战的力量,且受限于地,心中壮志无可舒展。
这是刘备率军前来增援的真正原因,困守中山,他永远无法壮大起来。
当叶欢率定边军大举进军幽州的消息传来之时,有那么一刻,刘备是想去增援公孙瓒的,二者有同门之义,私交亦是极睦。
但很快他就放弃了,自己是大汉宗亲,叶欢出兵大义在手,若是去了且不说叶郎定边无敌。他亦是师出无名,谋反重罪,叶郎敢昭告天下岂能不铁证如山?
“为今之计,北方叶、袁、曹三雄相争之势已成,无备插足之地。唯望此次可以助陶使君击败袁术,守住徐州,则谋一安身之地,再集人才之盛。”
“啪!”一掌拍在案几上,刘备忽的起身,双眼之中光芒坚定。
“大哥。”
“大哥。”
听见动静,关羽与太史慈双双快步进屋,眼神关切。
刘备摆摆手一笑:“二弟,三弟,为兄只是想通了一件事情。”
“兄长何事?”太史慈问道。
“沛国一战,你我兄弟定要相助陶使君,击退袁公路。”
太史慈有点挠头,之前就是这么说的,怎么还需想通?
正要相问,大门忽然被敲响,不片刻功夫,一名小校被领了进来。
“见过刘将军,见过二位校尉,曹将军让我前来相请,府中议事。”小校见了三人,躬身施礼道,言辞举止,皆十分尊重。
刘备微微颔首,抱拳道:“我等前来,本就是助将军破敌,曹将军客气了,尚容更衣,这便随你去。”
“是,那卑职在门前马车上相侯。”后者一礼转身去了。
“大哥,这曹将军对大哥似乎颇为敬重。”太史慈看看小校背影,回身道。
“子义,云长,这位曹将军能被叶将军称道,自有气度。”刘备笑道。
关羽太史慈听了皆是点头,受人看重总是件好事。
“名将守则第一条,礼贤下士