，在最关键的时候，延缓了曹军的攻击速度。随后，祖平和熊八，并没有回襄阳城，而是带着别驾，撤往司隶。
“宁别驾台鉴，荆州之战，战机已然失去，敌军兵锋直指襄阳，凭荆州军之利，襄阳已是难守。往别驾听我言，速速撤离。”
之前，宁远也收到了高顺将军的亲笔信，信中，高将军言辞恳切，对之尊敬有加。宁远当然知道，那是为什么，师弟叶欢。
对高顺的判断，宁别驾是一直深信不疑的，身为别驾，他也不是未给刘表进言。奈何使君深信蔡瑁，他又不便与蔡家作对。
“祖平，我知高将军此言，皆是看悦之之义，但多年相交，吾也不忍有负使君，我跟你走，只是要亲书一封，与刘使君。”
斟酌再三，宁远还是修书一封与刘表，让清风之士，送入襄阳城。
祖平带着宁远和一众兄弟
，迅速退却，他收到的讯报之中，有一副详细的地图，为他们规划了撤退的路线，只不过……
此去需要翻山越岭，他的战马，却是不能全部带走了。心疼是心疼，但眼下，撤退要紧，再言，有叶欢在，还怕没有战马？
便是荆襄的基业，也可舍弃，只要能将宁别驾安全送到东都，君候一定会补偿他们，所有的损失，祖平对此深信不疑。
从边疆开始，叶欢说过的话，就没有做不到的。江夏之战后，十几年的富贵安生日子，皆是拜将军所赐，今生亦是无憾。
既然宁别驾对刘使君有义，且战马也不能尽数带走，祖平干脆做了一个人情，让熊八带了八百匹好马，直接送到城下。
当年在边疆做马贼，祖平便很有决断，眼下，也是雷厉风行。当他们保护宁远，绕过襄阳城，继续撤退之时，曹军已经跟上。
与之同来的，还有万余西凉铁骑，樊稠亲领，大军的任务是，阻断襄阳的退路，不让敌军撤出襄阳，逼迫荆州军出降。
曹军和西凉铁骑的速度都很快，但之前祖平的成功伏击，让他们始终心存忌惮，比起之前的进军，还是要慢了一线。