吃了一顿铜锅, 加上苏梨的大姨妈也结束了，她又变得神清气爽起来。
顾缜已经下台，苏梨准备收拾佞臣姚敏中了, 说实话, 如果不是姚敏中这小人去明宗耳边进献谗言，明宗怎么会想到利用石榴给他生孩子？石榴的一切苦难都源自姚敏中！
明宗最在乎皇子, 苏梨给他一顶绿帽顺便抢了他的江山。
顾缜最在乎权势，苏梨贬了他的官顺便让他名誉扫地一辈子抬不起头。
姚敏中是彻头彻底的小人，没脸没皮，他最在乎的是金银财宝奢侈享受。
从前参姚敏中的奏折络绎不绝, 都被明宗压了下去, 舍不得惩罚这个马屁精，现在苏梨只需要重新翻出那些奏折, 便治了姚敏中数十条罪状, 杀几次头都够了。
但苏梨不想姚敏中死得那么便宜。
姚敏中不是把女人当生育机器送了很多可怜的女子去给明宗那糟老头子祸害吗，想到石榴与那些女子在明宗那里受到的屈辱, 再看看姚敏中养得细皮嫩肉的脸, 四十来岁的佞臣竟也算得上俊朗, 苏梨先罚姚敏中去京城的街上当专职乞丐, 再暗示人多给姚敏中一点苦头吃。
苏梨暗示的对象自然是魏融。
她要在大臣们面前装雍容威严, 要在孩子们面前做温柔优雅的母亲, 只有在魏融这个老盟友面前, 苏梨可以彻底地为所欲为。
魏融刚领会她的意思时, 着实吃了一惊，因为在魏融的认知中, 她那样的出身与经历，并没有机会听说男人也可以做下面那个。
苏梨差点被当时魏融看她的眼神笑死, 就好像她在魏融的心中一直是个被迫走上这条路的大家闺秀，端庄坚强、忍辱负重、为母则刚，结果有一天被魏融发现她居然看过小黄书。
“我都进宫五年了，比这更污秽的事都听说过，有何稀奇的？”
苏梨不甚在意地道。
魏融默然。
皇宫大概是天底下最不干净的地方，皇帝与妃嫔，皇帝与宫女，皇帝与太监，妃嫔与宫女，妃嫔与太监，宫女与宫女，宫女与太监，甚至太监与太监，只要是活的两个人，都有可能在漫长的寂寞中搞出点什么乐子来。
那她呢，才二十八岁，以前做顾家儿媳必须乖乖守寡，现在都是太后了，到儿子亲政之前她都将是天底下最尊贵的人，她会一直坚守本心，做一个贤良淑德的太后，还是也会被宫里的污气感染，私底下也想找点乐子？
魏融很好奇，甚至期待她冒出那种念头，可魏融不能问。
魏融先去做苏梨交代的事了。
姚敏中在臣子们中的人缘极差，他一倒没一个人替他求情，被扔到京城的乞丐堆里自生自灭去了。那些乞丐天天活在脏乱差的环境中，突然到来的姚敏中就像一只白白胖胖的肉饺子，都不必魏融特别吩咐，姚敏中就真正明白当初那些被他推荐给明宗的女子有多可怜了。
寒冬大雪纷飞，姚敏中死在了街头。
消息传到苏梨耳中，苏梨心如止水。
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老皇帝死在正月，这一年国丧从皇宫到京城大街小巷都不见一点红，寡淡地很。
国丧解除后，京城迎来了改年号后的第一次春闱。
春闱前期与苏梨关系不大，监考批阅交给主考官们，她要负责的是殿选。
殿选名单交到苏梨手中，苏梨看了看，发现一共有两百多人。
苏梨先与主考官简单地了解了此批考生的情况，譬如有几个特别出彩的，譬如这些考生的地区分布情况、家族背景、进京表现等等。主考官退下后，苏梨又问消息十分灵通的魏融：“这些考生，你可曾听说过什么新鲜事？”
魏融自有他的消息渠道，听说了好几件。
苏梨就像听故事一样听他讲。
魏融的声音清润，叙事条理清晰又流畅自然，苏梨很喜欢听他说事，不像