“我怕给太后丢脸。”
薛怀义挠着头, 脸上露出憨直的笑容，道：“男人想要媳妇在外人面前知书达理给他长脸。如今我服侍太后，做了太后的内人, 更不能给太后丢脸。”
武媚娘闻言, 抬手指着薛怀义笑得十分畅快，一边笑一边摇头道：“你这孩子实诚。”
薛怀义弓着腰扶着武媚娘嘿嘿一笑, 看起来更傻了。
武媚娘转过身, 伸手摸着薛怀义的脸, 眼睛闪过一抹精光，道：“以后不要叫我太后, 叫我陛下。”
薛怀义忙下跪伏拜, 高呼道：“怀义谨遵陛下谕旨。”
“起来吧。”武媚娘一面说，一面伸出手臂，薛怀义忙起身扶着。两人观赏起花园的美景来。
薛怀义身上的气息，让武媚娘想起了小时候见过的人间烟火。她幼年跟着父亲外任，经常女扮男装到大街上玩耍闲逛。
薛怀义虽然受过几天礼仪训练, 但举止仍然透着粗俗。
比如他笑时牙齿呲着, 完全和笑不露齿相背离，看上去傻里傻气。
比如坐椅子也不好好坐, 喜欢倒骑椅子，仅有后面一对椅腿在摇摇晃晃中保持平衡。
即使正坐椅子, 也依然把椅子前面的那对椅腿当摆设，双腿岔开, 手不是挠头就是搓耳朵。
然而, 武媚娘却从中感到了熟悉和鲜活。小时的她不服自己女子的身份，故意学武元爽武元庆粗鲁的举止，结果却被母亲狠狠教训了一顿。
她和他们不一样。
武元爽武元庆以自己的男性身份而自豪, 而武媚娘却以自己的女性身份而羞恼。
读书习字文章样样都比那两头徒长个子的家伙强，但父亲看到她这样，不是欣喜而是遗憾。
遗憾她不是男子。
若她为男子，则武家必将再兴盛几十年，父亲曾如是惋惜，母亲和姐妹也在惋惜，只有她自己生出了反骨。
大姐武顺接受了自己低人一等的身份，逆来顺受，随波逐流，希望以自己的柔顺和委屈求全，换来别人的怜惜。
然而这世间之人对这份怜惜却很吝啬，曾与武顺肌肤相亲的李治吝啬，与武顺为同胞姐妹的武媚娘也很吝啬……
武媚娘想到此处，心中又是感慨，又是悲哀，毕竟“我见犹怜”的人古往今来仅出现了一位呀。
其他的人啊，都是妄想，妄想有人能保护她（他），怜惜她（他）。将所有的一切交出去，结果到头来一场空，等醒悟的时候，往往都晚了。
“陛下？陛下？”
武媚娘回过神来，只见夕阳沉落在宫殿的后面，天地笼罩着一层薄暮，艳丽的红霞在天空肆意地燃烧。
“咱们回去吧。”武媚娘扶着薛怀义的手回到了寝殿。银红色帘幕飘飘荡荡，青碧色的地毯中间用金丝勾勒，闪耀着光芒。
香炉焚着瑞脑香，香雾似聚似散，渐渐模糊了白天和黑夜的界限。殿内的红烛亮起，红蜡一滴滴滚落。
宫女置办了一桌宴席，山珍海味，佳肴美食应有尽有，桌上放着一对莲花琉璃杯，杯中盛着殷红的葡萄美酒。
武媚娘和薛怀义依偎坐下，薛怀义殷勤地为他的陛下布菜盛汤捧酒，武媚娘坦然受之。
“不必顾念我，你也吃吧。”武媚娘抿着美酒，酒色润泽了朱唇，她轻轻用舌尖点了下，姿态妍媚。
“好好好。”薛怀义这才自己用饭，饭菜鲜美。一开始还注意着仪态，慢慢就忘记了，情不自禁地大口吃起来。
武媚娘看他吃得香甜，自己忍不住又吃了几口。
“陛下，这个好吃，真好吃，我从来没吃过这么好吃的东西。”薛怀义一边说一边吃。
武媚娘端着酒杯，微微一笑，轻轻点头，道：“吞咽干净后再说话。”
薛怀义闻言忙将口中的饭菜吞下去，差点噎住了，就了一口葡萄美酒，又发