玉竹派了十多个护卫带她去玩。
这几年工部下属的农部一直在培育优良的种子，去年新培育出一种耐风的冬小麦在上京祭田试种。
民间有句老话讲：谷倒一把糠，麦倒一把草，谷子、麦子结的穗再大，若是扛不住风也是白搭，所以宋玉竹非常重视这批新麦。
上京的祭田有一半都归属皇上，当年世家被清缴时祭田也一并收回，之后宋玉竹便没再赏赐下去，租赁给当地百姓耕种，每年只收取少部分粮食做租子钱。
这些良种分给十几户人家，单独选出一块上等田地播种，如今已经到了麦熟的季节，如果长势喜人收集种子推广下去。
第二日宋玉竹出宫，带着工部左侍郎以及农部给事一同前往祭田查看。
还有几日麦子就熟透了，一路上金色的麦田像流动的金子一般，在阳光的照射下闪烁着耀眼的光芒。
“陛下，您看这块地是新种，旁边那块地是老种，二者可有区别？”
说话的是农部给事中，姓季名怀德，今年已经六十三岁了。老爷子在农部干了一辈子，到了晚年才真正得到重用。
宋玉竹放眼望去，老种麦田虽然看起来也是金灿灿的，但明显不如新种结的穗大，麦杆也细很多。
宋玉竹说出差别后，季怀德又掐了一株新穗递给宋玉竹道：“陛下，您尝尝这新麦可香甜？”
宋玉竹剥开一粒尝了尝，一股原始的麦香味在舌尖蔓延：“香，百姓要是都能吃上这么香甜的麦子就好了。”
季老大人忍不住咧开嘴笑道：“老臣也是这么想的。”
二人正说着，不远处突然有人奔跑过来：“报！急报！”
大伙回过头，只见一人骑马飞奔过来：“不好了陛下，京西大营发生踩踏了！”