太夫人过五十五大寿, 子孙们辈儿们个个都要准备寿礼。
太夫人是宋嘉宁两辈子遇到过的最和善的老太太，对她们娘俩都很慈爱, 在宋嘉宁心里, 太夫人就跟天上的菩萨差不多，所以她早早就开始准备寿礼了。送郭骁的礼怎么敷衍都没关系, 给太夫人绣的仙鹤衔桃帕子，宋嘉宁前后换了三四条，别提多用心了。
初六过寿，宋嘉宁初四绣好了帕子, 兴冲冲地跑去浣月居找母亲。
秋月、采薇在廊檐下站着呢，看到宋嘉宁，二女互视一眼，齐声迎道：“四姑娘来啦！”
宋嘉宁一心都在自己的帕子上，没细看她们, 笑了笑，径直往里走。秋月想想国公爷才进去一盏茶的功夫, 里面也没传出什么动静, 便没有阻拦，只自然地解释道：“国公爷今儿个回府早, 正与夫人说话呢。”
宋嘉宁闻言，脚步慢了下来。
东次间的暖榻上，林氏刚从郭伯言怀里挣脱出来，飞快整理一番衣裳，嗔一眼抱起茂哥儿放在腿上掩饰的男人, 这才扬声唤道：“安安进来吧，刚刚娘还念叨你。”
宋嘉宁松了口气，真怕母亲与继父正在恩爱。
进了屋，看见母亲坐在榻前，继父抱着弟弟坐在里面，年近四旬的男人，穿一身石青色家常袍子，嘴角带笑看她，却依然流露出一种长居高位者的威严，只是他此时抱着一个四个月大的男娃，怎么看都更像一个慈父。
“父亲。”宋嘉宁笑着唤道。
郭伯言点点头，好奇道：“怎么才过来？”这个女儿黏弟弟，以前他每次回来，小丫头几乎都在母亲这边哄弟弟玩。
宋嘉宁就取出她绣了好久的帕子，腼腆道：“刚绣完送祖母的寿礼，想请我娘过过目。”
郭伯言不懂针线，嗯了声，低头哄儿子了。
林氏接过女儿绣的帕子，两面都仔细瞧过了，笑着鼓励道：“安安针线越来越好了，你祖母肯定喜欢，快收起来吧，别弄脏了。”
得到夸赞，宋嘉宁很高兴，听见弟弟咿咿呀呀的声音，已经半天没陪弟弟玩的她，不由盯着弟弟看。郭伯言还没抱够儿子，但看出女儿杏眼中的渴望，他笑笑，示意宋嘉宁到榻上坐着，再把茂哥儿交给女儿。
四个月的茂哥儿，白白胖胖的，大眼睛乌黑灵动，已经能认出身边常见的亲人。看到姐姐，他小嘴儿一咧，露出粉.嫩的小牙床，宋嘉宁稀罕地不得了，一手抱着弟弟，一手抬着，用手腕上的玉镯子逗弟弟。
林氏看看这双儿女，想起一件事，对郭伯言道：“今日户部侍郎刘大人的夫人过来探望母亲，拉着庭芳的手夸了半晌，我听她话里，好像有撮合庭芳与他家二公子的意思。”
关系到姐姐的婚事，宋嘉宁偷偷竖起耳朵。
郭伯言想也不想道：“谁来问都不用放心上，政昌是我亲眼看大的好儿郎，只要初六庭芳相上了，咱们两家便可以正式议亲了。”他与镇北将军韩达是过命的交情，韩家只有韩达一房，女儿嫁过去是唯一的少夫人，没有妯娌烦恼，上面的婆母打小就喜欢她，再合适不过。
林氏自然知道韩家好，轻轻感慨道：“就是太远了，我怕庭芳一个人在那边住着，想家。”
郭伯言没说话，他也舍不得女儿远嫁，但韩家是女儿下半生最好的归宿。
宋嘉宁低着脑袋看弟弟，耳朵却把父母的谈论都听进来了，心里说不清是什么滋味儿，有对庭芳姐姐的不舍，有知道韩家是姐姐良配的开心，也有一丝酸酸的苦涩。如果上辈子，父亲母亲都好好的，他们肯定也会这样轻声细语地商量她的婚事吧，为她挑选最好的丈夫，风风光光送她出嫁，有娘家撑腰，她的丈夫也不敢随随便便将她送给旁人……
沉浸在上辈子的孤苦无依中，手腕突然一重，宋嘉宁回神，就见茂哥儿两只小胖手居然抱住了她不知不觉放低的胳膊，使劲儿往他嘴