临云堂, 郭伯言出门了, 林氏在前厅招待的客人。
小丫鬟们端着茶水、茶点鱼贯而入, 一份摆在林氏、谭舅母中间, 一份摆在表公子谭文礼、表姑娘谭香玉这边的茶几上。上茶的过程中，厅堂安静极了, 林氏面带浅笑, 静美温雅, 而谭家娘仨，都在打量她。
谭舅母年长林氏几岁, 是个寡妇，她比林氏幸运，公爹、丈夫虽然都走了，好歹给她的儿子留下一个永安伯的爵位, 尽管这爵位是从高祖皇帝时的国公爷一级一级降到伯爷的，如果儿子不能建功立业升爵, 那么儿子寿终正寝后, 谭家的爵位也就没了。可不管怎么说，谭家有爵位，还有卫国公府这门姻亲，谭舅母不至于沦落到林氏的地步，孤儿寡母受人欺凌。
但谭舅母也有不如林氏的地方。林氏有丰厚的陪嫁，吃穿不愁，因此改嫁之前每日可以安心地缅怀丈夫，做个清闲孤寂的后宅怨妇。谭家却不一样, 已故的老太公出身穷苦人家，靠一身蛮力在战场上屡立战功，高祖开国，赏了谭家爵位，名声有了，家底还是薄薄的，老太公父子俩都不会经营，是以与卫国公府这等名门世家比，谭家过得可谓清贫，摆不起什么场面。谭家舅父发丧时，还是靠郭伯言接济，才风风光光大葬了一回，这几年郭伯言对谭家淡了，郭骁暗地里给了舅母几次银子。
谭舅母苦心经营，铺子庄子的微薄进项都用在儿女身上了，她自己舍不得打扮，只有逢年过节才会添件新衣裳。今日来国公府，她穿的便是新做的一件蜀绣褙子，年后去别府做客也全靠这件了，自己这么苦，当林氏出来招待时，谭舅母最先看的不是林氏的脸，而是林氏身上的衣裳。雪青色的褙子，绣着精美的苏绣牡丹，下面配挑淡粉色的苏绣长裙，随着林氏的脚步，裙摆湖水般摇曳，美如天工。
看清楚林氏清丽的绝色脸庞后，谭舅母心里犹如打翻了几缸醋，酸得眼泪都要下来了。她娘家是太原一个普通的秀才人家，父亲在公爹落魄时接济过他，公爹立功封爵后，报恩，娶了她当儿媳妇。谭舅母又惊又喜，只觉得自己飞上枝头当了凤凰，未料谭家并没有外面看起来那么风光。
谭舅母不在乎，她本本分分守寡，用心教养一双子女，总算挣了一个贤妻良母的好名声，可这个林氏算什么，一个空有姿色的商女寡妇，凭什么二嫁还能当国公夫人？凭什么她每次来国公府都得看人脸色低三下气生怕得罪了这座靠山，林氏就能轻而易举地坐上国公夫人的位置，在内享受郭家的荣华富贵，对外享受各府官夫人的巴结欣羡？
老天爷太不公平！林氏这样不知廉耻的寡妇，就该浸猪.笼！
垂着眼帘，谭舅母脸上滴水不漏，桌子下一双手却攥得死紧，指甲都要陷进手心了。
她不甘，十一岁的表姑娘谭香玉怔怔地看着林氏的脸，一边羡慕，一边又升起了一丝希望。林氏这种出身都能当国公夫人，她怎么说都是正经的伯府闺秀，容貌也继承了父母的优点，是左右街坊盛赞的美人，若她好好经营，表哥……
娘俩都从林氏身上想到了自己的处境，只有表公子谭文礼，一门心思都被林氏吸引了，没想到郭骁的继母竟生的如此美艳，眉清目秀连嫩唇红，腰身纤细盈盈一握，只一眼，便把他的魂勾走了，体内火舌暗涌。
三双眼睛都盯着她，林氏淡然自若，早在待嫁那段日子，她便想明白了自己进府后可能面临的各种处境。如今国公府内还算事事顺利，可其他贵妇人如何待她，世子爷郭骁的母族如何想她，她都有心理准备。
“夫人请用茶。”林氏笑着道。
谭舅母不喜林氏，听她说话也不顺耳，勉强扯出一个笑，端起茶碗，看眼林氏，她随意问：“国公爷出门了？”
林氏点点头：“今日韩将军回京面圣，国公爷进宫了。”
镇北将军韩达是郭伯言的至交好友，早上郭伯言出