妹，外臣也要感谢殿下的照顾。”
魏玘别开目光，淡淡啧了一声。
“各取所需。”他道。
他无意再作纠结，又记起另一则要事，询道：“祝辞进展如何？”
——祝辞，便是依巫疆习俗，用以表达心愿的文字。
先前了解巫疆风俗时，魏玘自书中读到，巫族有一句求亲的祝辞，会由后生刻入指环内侧，以期与心仪的女郎永结同心。
可惜是，那簿书里并未阐明具体，再寻其余书籍又如大海捞针。
为求得祝辞，魏玘将指环一事告知辛朗，欲自巫人处听得确切的文字。辛朗并不知晓，却也接下吩咐、要替魏玘寻觅答案。
哪里料到，事情的推进竟然异常艰难。
“禀殿下，暂无进展。”
辛朗暗自叹息，又接道：“非但外臣不知，随行近侍也无人知晓。至于或有记载的相关书籍，大多已经亡佚、无从寻觅。”
魏玘闻言，一时陷入沉默。
他滞了半晌，才掀目，好笑似地掠向辛朗：“这是大越的风俗，还是巫疆的风俗？”
话里夹枪带棒，听得辛朗垂首汗颜、心觉羞愧。
“殿下恕罪。”他无奈道，“求亲的祝辞兴于百年之前，至今沿用者寥寥无几。如今我族男子求亲，只需雕作指环，无需刻下祝辞。”
魏玘负手，神色愈冷，泛过不悦的寒霜。
辛朗对此束手无策。他虽然受人所托，但苦于条件有限，确实没有别的办法。
二人对立僵持。暑风周游而过。
好一阵，辛朗才试探道：“不然，殿下随意刻上一句？”
“胞妹未曾出嫁，应对祝辞一无所知。哪怕殿下编撰一句，她大抵也不会察觉。”
得此提议，魏玘静寂不语——既没有立刻否决，也不曾应答接受。
在无声的静默里，他敛目，眉宇岿然不动，漆乌的凤眸意味难明，不知究竟想了些什么。
半晌过去，只听魏玘沉声道：“罢了。”
“不必多虑，本王自会定夺。今夜尚有庆功宴，你好好歇息便是。”
……
魏玘与辛朗攀谈时，阿萝正全神贯注、忙碌不休。
由于斩蛇之事尘埃落定，又有魏玘在旁宽慰，甫一离开庄子，她便收拢心绪、恢复平静，惦着灾民们的状况，继续施行义诊。
义诊的过程格外顺利。甚至，连从前偶尔出言不逊的几位灾民，今日也异常平和。
对于阿萝而言，这应当是件喜事。
可莫名地，她感到奇怪。灾民们看她的眼神里，好像多了一些她弄不懂的东西。
这样的异常太过模糊，很快被阿萝抛之脑后。
她营营逐逐，专注于百姓的病情，甚至忘却了庆功宴的安排，直至回到都尉府、瞧见等候的川连，才恍然记起此事。
阿萝赶赴庆功宴、抵达孙家庄子时，天色已然幽沉。
皓月当空，清光如水。她挽着裙，跟随川连身后，走过衔灯的游廊，逐渐接近西园庭院。
二人越往前行，喧哗的声响也愈发趋近。
阿萝抬眸，顺势望去，只见辉火映染、华灯重重。
游廊尽头，是一座开阔的庭院，中嵌莲池，石柱似星零落。池边置有长案与木椅等，放有杯盏三两、美酒几坛。人群徘徊院中，举杯共饮。
上一次，她眼见如此场合，还是在台山书院之中。
阿萝作别川连，正式步入庭院，这便瞧见——这看似隆重的宴会，多少有些朴素。
没有丝竹，只有交谈；食物单薄，不过白粥和炊饼；酒饮数量寥寥，需得十余人共饮一坛；赴宴的人们更是衣着简单，不见半点清贵。
换作旁人，许是要心生厌嫌。可在阿萝看来，如此情景恰如其分。
翼州适才受灾，资源相对有限。在当下的翼州设宴，能容人轻松小