匿迹。
红裙女郎又气又急、追往他所在，叫阿萝看见，竟隐觉不忍，好像自己亏欠了她。
可插曲有趣，终归与她行程无关。
阿萝定心，抛下此事，穿过人群，终于来到杏楼之外。
楼前，门扉大开，药香弥淡。透过薄纱门帘，可见内里陈设整洁、药柜高耸，乍一看，除却人员较少，与书中描绘的医馆没有两样。
阿萝挽裙，正要入楼，忽觉手心硬硌，似乎碰上异物。
低头看，原是那玉腰牌，被她拢入掌中，清润、夺目，任谁瞧见，都知她出自肃王府。
没由来地，魏玘的话语重现耳畔。
——你什么也不必做。
——只待本王运作，自可略过考验。
阿萝默然，内心五味杂陈。
魏玘有意护她，她欣喜，也感激。可这些天，她思考蒙蚩之事，越发感觉，仁医会于她非同小可，事关志向、心愿，值得她努力。
正因此，她不愿凭借肃王权势，只想依靠自己，名正言顺，跻身门下。
阿萝动指，摘下腰牌，将之藏入袖中。
至此，她才弯唇，露出笑意，凝定心神，走进杏楼。
……
阿萝入楼，便受小童接引，行过前堂、药房，来到一处雅间外。
小童抬手，叩门三声，转身离开。
阿萝手足无措，正局促着，便听内里道：“进来。”
——是老翁声音，生硬如石。
阿萝心下一憷，鼓起勇气，推门走进。
雅间宽敞，一名拄杖老翁坐于主位，横眉冷眼，应是仁医会会首巴元。主位前，有一方空旷地界，放置针灸铜人、高足长板等，严阵以待。
只听巴元道：“你便是蒙萝？”
阿萝点头，还未开口，便见巴元抬杖，敲击地面。
“笃！”声响重如叩打。
阿萝双肩一颤，心下茫然，觉察老人敌意，却不知因何而起。
巴元不语，只睨她，眼风如刀，视线逡巡刮过，似在寻找什么。片刻后，他才收回目光，神色略微缓和，又抬杖，指向伫立的铜人。
“医技其一，乃针灸铜人。”
“如遇腰背疼痛，依你之见，自行施针取穴。”
话语末了，一句咕哝低低滚落，不算响亮，却被阿萝清晰地捕捉——
“老夫倒要看看，肃王权势滔天，能压你学识几两。”