半壁山之战后，曹昂一路挺进到鄂县，沿途荆州官吏无不望风而降。而黄祖本人则率领残兵退守夏口，连老巢西陵（治今湖北省新洲区西）也顾不得了。
这时荀攸建议，可派人前去招降黄祖。
当然荀攸要劝降并不是真心劝降，而是一种姿态。虽然有让黄祖认清现实，放弃抵抗的目的，但核心意图是离间刘表与黄祖的关系，倒逼黄祖投降。
此时的刘表正处于精神高度紧张期，看谁都像坏人。一旦黄祖与曹昂联络的消息传到襄阳，搞不好他就会做出什么过激的事情。
其实黄祖和曹昂的关系并不差，只是黄祖在刘表手下堪称江夏的土皇帝，可是投降曹昂之后肯定无法维持这个局面，所以他才不愿意投降。黄祖和刘表之间更多的是利益关系，可在权利面前，这种单纯的利益关系反而更稳固。
若想打破这种关系，就要从源头动手，挑动二人利益，逼二人反目。
而只要黄祖一降，徐州军主力可通过水路一路抵达襄阳城下。
曹昂听后，很是认可，便询问众人有谁愿意前往夏口走这一遭。
众人皆不认识黄祖，更不熟悉其性格，未敢多言，这时陈琳却是突然站出来说道：“大将军，琳请此事？”
曹昂有些吃惊，你一个文化人掺和此事做什么。
而荀攸听了却是大喜过望，笑着说道：“陈主记室去招降黄祖，乃是最好？”
“此言何意？”
“至少可以保证安全。”
虽说有“两军交战，不斩来使”的说法，可是历史上被杀的使者没有一千也有八百，盖因斩杀使者是个提振士气的好办法，既可以表现主帅的态度，也可以让所有人知道后路断绝，唯有死战。
所以战场上的两军使者决对不是一个好差事。
但是有一种人很少出事，那就是名气大的人。不管历朝历代，古今中外，对于名气大的处置都很谨慎，稍有不慎，便会引得恶名。
毕竟这些名气大的人自带流量光环。
就像讨董之时，董卓派了阴修、胡毋班、吴修、王瑰、韩融五个人去招降关东军。这五人俱是九卿级别的官吏，阴修、胡毋班、吴修、王瑰四人俱被杀死，可唯独韩融幸免，究其原因便是韩融乃是名震天下的大儒，与荀爽、申屠蟠、陈纪、郑玄等人齐名。
自蔡邕死后，当今天下文坛的领袖便是陈琳，如此名望之人，黄祖别说杀了，还得恭恭敬敬的奉着。
而且陈琳去劝降黄祖，必将更加引人注目。到了刘表那里，离间的效果也会更好。
于是曹昂便同意了此事。
陈琳以曹昂的名义写了一道劝降书，自己拿着前往夏口。
以陈琳的身份，确实不需要做一个使者，毕竟若是将幕府和记室署分作内、外朝，他相当于内朝第一人了。
可是陈琳也有想法，曹昂平日出门，都留陈琳在彭城主持记室署的工作，陈琳这一次是好容易才求着来随军的。
陈琳虽是文官，也是有追求的。
徐州二十级勋，他不过中等一级勋，相当于下大夫。在记室署内，不提与刘晔、杨洪等人比，连顾雍、步骘都比不上。
可授勋偏偏要军功，所以他才来随军，又求了一个出使的事情。
若是能说动黄祖，至少能升个两三级。
陈琳从鄂县赶往夏口，便深刻感受到沿途荆州军的风声鹤唳，草木皆兵，明明他们一行只有数艘船，并无战力，竟然沿途有不少的荆州军向他们投降。
而更多的是沿途官兵对他们恭恭敬敬，唯恐有所触怒。
等到陈琳赶到黄祖大营辕门处，闻