这一次可能和那次一样，明贬暗升，掩人耳目罢了。”
听到巴州和皇子这几个字眼，西州都督脸色越发阴沉，冷笑道：“寒门之子，无耻小人！”
几年前，太子李贤被贬为庶人，流放到巴州幽禁。
高宗病逝后，女皇派丘神勣去巴州搜查李贤的住宅，丘神勣到了巴州，逼迫李贤自尽。魏明肃是丘神勣的副手，报告李贤死讯的折子就出自魏明肃之手。女皇闻讯，在洛阳显福门为儿子举哀，左迁丘神勣和魏明肃，但是很快又把他们召回洛阳，分别委以重任。
都督在西州听说了此事，曾偷偷祭奠李贤，骂丘神勣和魏明肃是奸佞小人。
长史提醒西州都督：“都督，魏明肃深受圣上亲信倚重。”
言外之意，没有女皇的暗示，丘神勣和魏明肃作为臣子，敢逼死高宗和女皇所生的皇子吗？
都督一时默然不语，过了一会儿，展开信又看了一遍，道：“魏明肃信上说他要来西州参观石窟佛像，你怎么看？”
长史只说了四个字：“来者不善。”
洛阳城外的石窟佛像那么多，魏明肃舍近求远，来回一万里，就为了参观几座石窟，当他们是傻子吗？
两人沉默下来，心情沉重。
魏明肃这个名字，他们以前根本不屑提起。
此人出身低微，家境贫寒，小时候饿得昏倒在路边，僧人收尸时发现他还有口气，救活了他，为他取名“明肃”。他后来就给寺院放牛种地，长大后靠着会写一笔好字，以帮寺院抄写经书为生，是个一穷二白的无名小卒。
以他的出身，才华再出众，也只能碌碌无为一辈子，不会有什么出息。
谁都没有想到，这个名不见经传的抄经生竟然会得到太后的赏识，被破格提拔录用，倚为亲信。
从那时起，抄经生成为太后手中的一把利刃，专门对付李氏宗室和门阀贵族，剑锋所到之处，摧枯折腐，人头滚滚。
在地方为官时，魏明肃带兵镇压叛乱，冷酷残杀宗室。
在洛阳，他奉命与来俊臣、索元礼、周兴等人审理案件，和那些酷吏沆瀣一气，铲除反对太后登基的官员，冷血无情。
他每到一个地方都要砍一批人头，双手沾满血腥。
听到他的名字，官员无不噤若寒蝉，听说他带着随从到了家门前，立刻准备笔墨写绝笔信，流泪与家人诀别。
今年，女皇扫平朝堂，登基称帝。
让众人感到意外的是，魏明肃作为大功臣，没有出现在大典上。
他被贬了。
西州都督前几天从邸抄看到魏明肃被贬的消息，幸灾乐祸，哈哈大笑，对长史道：“魏明肃逼死皇子，活该有这样的报应！”
万万想不到，这个杀人不眨眼的抄经生没去饶州，而是奔着西州来了！
都督心里纳闷，想了想，道：“他会不会是冲着我的人头来的？”
长史摇头，否定道：“都督远在西州，未卷入朝堂的是非，和魏明肃也无冤无仇。”
都督冷笑：“他这几年杀的人都和他有仇吗？这种出身低微的阴险小人，不讲仁义道德，为了权势不择手段，毫无廉耻之心，他杀人不需要理由。你写信问问，说不定他已经大开杀戒了。”
长史叹一口气，道：“都督，听说魏明肃此人阴沉刻薄，软硬不吃，而且以前落魄时在长安为达官贵人抄经，曾被士族嘲笑欺辱，报复心极强，都督不能对他避而不见。等他来了，我们先以礼相待，查清楚他的来意后，再做打算。”
西州都督点了点头。
魏明肃出身微贱，甘心为妇人鹰犬，逼死皇子，天下不齿，都督骨子里不屑和这种人打交道，但是自己的人头更重要。
长史立刻吩咐亲兵进帐收拾衣物。
西州都督走出帐篷，爬上马背，环顾一圈营寨，突然自嘲地笑了笑，神色黯然：“想当