按照以往惯例，殿试该在三月初一这天举行，今年比惯例足足晚了十四天。
三月十五一大早，所有通过会试的学子穿戴整齐，自宫门处核查身份入宫。
有人戳戳张进。
“进爷，您说咱们今天会不会碰到司大人？”
进了皇宫之后便不能左右张望，所有人都低着头，踩着前面人的脚印儿往里走。
张进也是头一次进宫，原本还想趁机看看皇宫长什么样子，被身后的人一问，立刻收敛心神，就算他没见过世面也绝对不能丢人！
“那还用问吗！”
会不会见到司一珞，张进心里也没底，殿试只考一场策问，题目由内阁拟好，提前一天交给曜帝抽取。
也就是说，今天殿试，昨天题目才定下来。
为了避嫌，司一珞从昨天到今天都没往宫里凑，免得被人说三道四。
周裕背靠沈案兴还是有好处的，提前拿到了可能的考题，连夜将题目告知自己拉拢的那几个人，只要殿试文章出彩，再暗中操作一番，仍旧有希望。
文华殿内外摆着许多单独的桌凳，之前的排名用途就在这里，排名靠前的人可以进殿内考试。
张进与几人分开，在内侍的引领下进到殿内。
余光瞥见一抹绣着龙纹的金色衣摆，内侍高昂且拖着长调的声音紧接着响起。
“跪——”
三百多人呼啦啦跪成一片，内侍又是一声长调。
“参拜圣上——”
殿内殿外响起整齐的参拜声。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
周荣站在曜帝身侧，曜帝点头，魏赫言将题目递给他。
“今日策论的题目是：西南夷之难训，自古难矣，以汉唐之盛不能尽服……诸士恒居而虑切桑梓，试尽言筹之，勿泛勿讳。”
此题目一出，场上不知道有多少人傻眼。以往的考题虽然也有与治理有关的题目，但大多都是治国之道，题目从来没有细致到这个程度……
关键是，场中许多学子顶着两个巨大的黑眼圈，昨天传出来的十个题目，他们熬夜列了提纲，原本以为十个里面至少会抽到一个，也有可能是两个或者三个合成一个。
没想到，准备好的一个也没出。
魏赫言陪与曜帝在考场上巡视一圈，瞧着考生们抓耳挠腮的模样，唇角勾了勾
。。
“赫言你留下……”
殿试要举行一天，日落前交卷即可。
这段时间他不可能一直待在考场，考试由周荣主持，魏赫言监督，不会出岔子。
魏赫言顿住脚步，恭送曜帝离开。
考生们伏在案上奋笔疾书，除了他们之外，谢韫李维和俞世博三名主考也在考场上巡视，这个题目简直就是为李维量身定制，他在西南待过几年，在场的人都是纸上谈兵，唯有他能总结出一些实用的经验。
题目他们三人也是刚刚才知道，李维觉得手痒，命内侍准备了笔墨纸砚，自己动手研墨后，提笔蘸墨落在纸上。
太阳明晃晃地挂在天上，晒得不少考生都出了汗。早上进宫，拿到考题后要写完卷子才能离开，这会儿时间还早。
怕茶水打湿卷子，考生们连一口水都不敢喝，周荣坐在殿内，魏赫言让人搬了张椅子在院外的阴凉处坐下，姒海给他泡了茶，拿了点心。
场中有人看着，他在这儿镇住场子即可。
发发呆愣愣神，轻松的一天就过去了。
临近太阳落山前，有人开始交卷，谢韫组织人手收卷密封。殿试的卷子只有一天阅卷时间，后天早上要公布名次。
从今晚就要开始阅卷。
魏赫言负责白天考场的纪律，司一珞负责晚上的阅卷。阅卷人选是从朝中抽调的进士及第的官员，为了防止他们以公谋私，一份试卷要由三个人批阅后才能最终确定名次。