于是，对方也开始积极起来，和保安团竞争，积极进山剿匪。
虽然匪没剿多少，最近几个月，在两家的积极竞争下，附近几个县的匪患大大减少，已经没有多少土匪敢下山抢夺了。
剿匪的效果这么好，这些驻军自然开始向地方和商户请响，毕竟是正规军，还是拿枪杆子的，不意思一下也不行。
只是，养了这么大的保安团，这边再养驻军，商户也受不了。
无奈，军队那边他们管不了，眼看的地方匪患也小了，三个月前，开始和李牧商量，能不能缩编保安团。
把保安团从现在的五百多人，三百多杆枪，缩编到一百五十人，一百多杆枪，有商户的捐款，再把多余的两百杆枪卖掉，保安团还能继续维持着。
李牧自然不太愿意，这种乱世，哪还有缩编军队的，可是人家明明白白的跟他说了，他们最多只能养一两百人，如果李牧不想缩编，只能自己养。
李牧考虑良久，最终还是没答应缩编，养军的财路，他倒也找到一条。
保安团驻扎的新野县，有一条河叫白河，古称淯水，是南阳母亲河。发源于豫省白河镇攻离山，流经嵩县、南召县、方城县、宛城、新野县，于翟湾入湖北襄阳县，于两河口与唐河交汇后，始名唐白河，向南至张家湾注入汉水。
历史上的南阳白河上舟车辏辐，人庶浩繁的水上码头，帆楫颇盛。
可直下湖北，顺汉水入长江，直达武汉、南京，水运条件甚为便利。
有了这样一条通江达海的河流，这样一条黄金水道，沿河的商业自然也很繁荣，比如瓦店港。
瓦店紧依白河，汉称小长安，元设林水驿。古来水陆交通发达，商业繁荣。民国期间常有数百船只停泊于瓦店码头，往返于南阳至襄阳及老河口之间。
新甸港，位于新野县新甸铺。因其位居白河下游，水位较好，码头稳固。明清之际常有汉口、襄樊等地的富商大贾到此坐庄采购，促进了该港的繁荣，港中常停泊船数百，有时甚至多达千只。
周围商户繁多，商业发展，是一个生财的好地方。
而，恰好，新甸港就在新野县，离保安团驻地也就十多里地。
靠山吃山，靠水吃水，这条白河，就是李牧想的新财源。
保安团这段时间到处剿匪，保境安民，维护了这条河流及客商的安全，收点钱是不是也是应该的。
于是乎，李牧安排三营驻扎在白河边，又搞了几条船，半威胁半诱惑的招了几十个水性好的入了军。
又在河里岸修了一个简陋的炮楼，炮保安团自然是没有的，不过土炮倒是找着不少，一边安了两个。
威力和准头不说，甚至能不能发射炮弹都不知道，反正也没试过。
不过，只要架在那里，就有威慑力，没有人会冒着生命危险不交小小的过路费的。
当然，为了不引起上面的注意，也为了避免客商的反抗，过路费收的极低。
为了省事省力，自然也不看他们运什么货物，收费依据，按照船大船小。
大船一元，小船收几毛或者一毛。
一天下来，几百条船过境，也能收个百八十块。一月下来，也有小三千大洋。
保安团也是有饷银的，每月只有三块大洋，看起来是不多。不过光头的嫡系部队，一个大头兵军饷一个月才十块大洋，而且抗战爆发后，发的是国难饷，打七折，只发七块大洋。
保安团虽然发的少了点，能达到老蒋嫡系部队的接近一半，其实也可以了，不少杂牌军，被上下盘剥克扣之后，连这个都拿不了。
在招收了几十名水性好