上不置可否，笑意淡去，手指在她唇上似有所思地捻了一捻，慢慢站起身，走到几案旁侧眸看了眼空荡荡的花瓶。
屋角墙头的杏花被接连几日的晴光一夜蒸开了，繁灼成片。陡然间，再横参着翠柳点缀出春深似海，洋洋洒洒的，随风而落，扑了墙外行人满身。
他和颜悦色一笑：“你不是最爱花木的吗？杏花开了，你都不知道，折几枝来，否则，岂不是辜负春光？”
桓行简信步走到院落中，伸手折了几枝尚打着花苞的，再回头，嘉柔已经抱着个细颈青瓷瓶立在了阶上。
风一动，吹得满世界花如白雪纷纷，桓行简鬓发上肩头上俱是，含笑过来递给嘉柔，她不接：“我自己有手，我想插瓶自己会折。”一张小脸，冷冷淡淡的，桓行简端详她片刻，哼笑了声，花朝地上一扔脚踩着过去了。嘉柔恨他作践花，等走后，又都捡起，可花瓣碾得肮脏，她莫名又是气，抱着瓶子怔怔蹲半天不动。
值房里，卫会施施然走出，来到大门口，撞上夏侯府遣来的家仆，正跟侍卫说话：
“太常欲请大将军明日一早同上北邙，劳烦传话。”
好自大的口气，侍卫不乐，皱眉问：“你是何人？也不管大将军是不是在，是不是要事缠身，他自然不像太常这般清闲。”
这家仆不卑不亢，答道：“我是太常家中下人。不错，可无论大将军还是太常都同朝为臣，皆是为陛下分忧，这并无差别。再者，太常正因知道大将军每日国事压身，是故不敢叨扰，但夫人虽是桓家人可也终究是太常的亲妹妹，太常日夜忧心此事，还请传话，多谢。”
卫会听得明明白白，拦下那还想再张口的侍卫：“你去传个话，无须赘言。”转头笑问眼前家仆，“太常真要是心切，来公府找大将军岂不便宜？”
这家仆矜持一笑：“奴只是来办差。”
夏侯府里，朱兰奴已经走马观花地把花园逛了个遍。庭有葡萄架，尚未到生机盎然之时，她人在架下坐半晌，心平气静地等夏侯至愿意重新见她。她求见几次，都被拒绝，今日好不易见了，她把早打磨好的说辞道完，夏侯至眼里简直就是惊涛骇浪。可随后，竟又逐客闭门。
她知道此时的夏侯至一定在书房里对着那截透黑的尸骨心潮起伏，是悔？是痛？朱兰奴觉得自己这件事做的真是爽利极了。
果然，有家仆过来找她。朱兰奴轻轻把鬓发一抚，款款走进了夏侯府的听事。
一进来，窗明几净，坐榻井然，可见主人是个爱整洁的人，尽管此处恐怕早许久没正儿八经会过客了。
十年前，这里也曾高朋满座，少年子弟觥筹交错把酒称老庄，快意人间，玄之又玄，众妙之门。
朱兰奴讥诮的嘴角一压，手指在几面上一过，扬起来，果然洁净无尘呢。她一回头，见神色苍白无比的夏侯至露了面，那张脸上，分明是被巨大的悲伤击倒。
然而气度不改，他依然维持着该有的待客之道。
“夏侯太常。”朱兰奴悲悲戚戚一施礼，“我说过了，我是上北邙山意外发觉此事，本也被吓得几乎昏厥。但见异常，不由得更是后怕，冒了天大的险才敢行此事，不为别的，只为夏侯姊姊。可能太常会疑我有他心，是，我确实有他心，因为我做过桓行简的妻子，这其中备受煎熬，不想多与外人道。只一想，我若不是被休指不定就是下一个夏侯姊姊，心中确有忿恨，所以才一定要告诉太常。”
边说，边拿帕子拭了眼角，不忘余光瞥夏侯至。他人看不出多少情绪，朱兰奴心中顿时来气暗骂他简直孬种，自己亲妹子都被人害死了，他也是死的吗？
朱兰奴越想越气，没等来夏侯至开口，却听外头婢子回话：
“朱夫人遣人来了，请女郎回家。”
朱兰奴弯眉顿时一挑，警惕道：“我母亲不知道我来了贵府。”说完，斩钉截铁对夏侯至道