雄浑的“桓”字。毋纯奉命多张旗帜，率军往南，桓睦则携主力北上辽水。
眼下时令，东北大地上葱茏一片，凉风送爽，连着几日暴晴，浩浩汤汤的人马过去，尘土卷天。不料，魏军主力在南的疑兵之计却被卑衍识破，两军还是在辽隧碰上。
二十余里围堑曲折多弯，墙高十丈，上有兵丁巡视，内有百万积谷，听探马来报，诸将神色凝重，眉头攅起，这么一盘算有人倾身说道：
“大都督，这怕是公孙输把襄平的粮谷都弄了来，耗个一年半载，百楼莫攻，便可静候天下事成。”
桓睦盯着舆图，在众目睽睽之下忽朗朗而笑：“如此便好，如此便好。”
诸将作难，疑兵之计未成，不知大都督何以展颜？
既碰了面，自然少不了实打实的一场恶战。随后，桓睦遣毋纯出，从东南方破围堑。如此，三军直接过了辽河，浮桥一断，先折西南，再往北去，于襄平城外的首山再次和卑衍一部相遇。
大地突然开阔，这一回，虎威将军胡遵请缨出战。他两道粗犷浓眉，一把潦草胡子，蒙甲上马，长槊在手，豪气干云地跟桓睦请命道：
“辽水在后，首山在前，最有利我精骑跑马杀敌！今日之战，愿为先锋！”
众人笑他嗓门奇大，那首山上郁葱的林叶都要跟着抖上几抖，桓行简这个时候出列，看向桓睦：
“属下愿同将军一道出战。”
他是第一次出征，并无戎马经验，诸将早饶有兴味等这么一刻。桓行简十七岁出仕，起家官清要，黄门侍郎，可不过三载便被罢官赋闲在家。直到先帝薨逝，新帝登基改元正始，二年春才再次被辟用。
赋闲的几年，不知桓家的大郎君到底蛰居家中做了些什么，也许是潜心研读了兵道？诸将彼此汇了个眼神，那边大都督一准，众人窸窸窣窣地出来了。
一祭旗，二致师，号角吹过，黑压压的队伍里爆出一阵嘹亮雄浑歌声：
“天地开辟
日月重光
遭遇际会
毕力遐方
将扫群秽
还过故乡
肃清万里
总齐八荒”
这正是桓睦出征之际，途径故乡河内温县，与故旧乡亲宴饮时所作，大有魏武遗风，慷慨刚健，骨骏得很。
士气大振，胡遵带冲锋的骑兵大吼一声，出阵迎敌，顷刻间，马蹄子叩在地上的声音犹如雷霆震的尘土腾空而起，将辽东的天空，遮得如覆乌云。
背后鼓点大动，胡遵急速指挥队伍变换了阵型，由齐头并进，向中收拢，渐渐成一锥形前尖后阔直直朝卑衍的部队里刺去。
一霎间，两军成短兵相接之势，魏军借战马交错的巨大冲力，槊尖猛然出击，却是俯身狠狠扎向对方坐骑。槊尖锋锐，直剌剌从马腹泼开道长长的血口子，手腕再这么一转力，带血长槊冷不防攀上颠簸在发怒烈马背上的敌军，不高不低，避开兜鍪，把个眼睛登时突刺出汩汩的血窟窿。
大魏铁骑，威重天下。
尘土漫天，遮不住一声声惨叫。双方混战厮杀，桓行简于马背上环顾四望，黑眸定在正与杨乐交手的胡遵身上，杨乐是卑衍麾下第一大将，胡遵虽烈，两人交手并不能讨占上风。
桓行简槊在手中，此刻，把槊一夹马鞍和修长腿之间，伸手取弓。扈从石苞一双细长眼睛倒一直紧盯他不放，好不易挨近身，急促劝道：
“郎君慎重！”
形势一目了然，胡遵跟杨乐纠缠不休两人距离极近，桓行简这一箭要的是险中求胜。
紧要关头，没射着杨乐赔了胡遵可不是闹着玩儿的。更何况桓行简第一次出征，就折损大都督一员大将……石苞鼻头沁汗，缰绳扯得死紧，桓行简不予理会，唇角微翘，一双眼睛却是极冷极冷的。
整整四年，他蛰居桓府不出，外头宦海沉沉浮浮人事多变，自己