一把尖刺，扎到了吴大呆的心底，他这辈子最不想干的事情大概是向沐云舟行礼。
郭怀旭忽然掉头对沈文松道，“文松，你带大哥去歇着，让刘守德准备晚饭。”
沈家兄弟很识趣地走了，郭怀旭继续拱火，“吴大爷，你吴家总不能世世代代做巡抚的鹰犬，三年换一个主子。以往吴大爷年纪小，那什么第一恶霸不过是世人讹传，我并未听说吴大爷干过什么杀人越货的勾当，你这点事儿比起那些真正的恶霸来说，不过是小孩子胡闹。我听说姨母将霍家历代积累悉数都给了吴大爷，西平候府历经百年，保家卫国，战场杀敌无数，出了无数英雄豪杰。吴大爷，我且问你，你心里佩服我外祖父吗？”
吴大呆被说得有些发愣，“自然是敬佩的，天下几个男人不敬佩西平候呢。”
郭怀旭嗯一声，“那吴大爷忍心西平侯府百年积累在你手里蒙尘？你如果只是做个街头恶霸，你学那些东西做甚，到时候云州城的官员们都要忌惮你。姨母给你的东西我也有一本，我仔细看过，里面不只有武学，还有霍家兵法。霍家当年满门死绝，只剩下个小舅，他身体不好不可能习武。姨母摒除门第之见把霍家的宝贝都给了吴大爷，一是报答吴大爷，二则，肯定也是觉得吴大爷是个合适的人。”
吴大呆忽然不停地挥手，“你别说了，你快别说了。我脑子被你说成了浆糊，你让我自己想想。他娘的，老子这辈子从来没想过考科举。”
他起身在屋里踱步，一会儿抓耳挠腮，一会儿唉声叹气。
过了一会子，他噗通一声又坐了下来，“我今日来是给你送钱的，顺带看看你。你刚到家，先歇歇，过几日我再来送你去考场。你放心，我送你去考场，保管不会分到臭号。”
他端起茶壶咕嘟咕嘟灌了一肚子茶水，然后起身拍拍屁股，“我走了。”
吴大呆走得很干脆，郭怀旭将他送到大门外折回。刚过了垂花门，就看到并排站在厢房门口的沈家兄弟。
沈文松奔了过来，“大姐夫，此人是谁？好生霸气！”
郭怀旭知道此事瞒不过，满云州城谁不知道吴大呆当年心仪女霸王霍英莲。
他背着手往正房走，“我小舅的好友，云州第一街头霸王吴锦桓，以前向我姨母提过亲。在云州城有句话，流水的巡抚，铁打的吴家。”
沈文松的嘴巴立刻张得老大，原来是大师兄的情敌啊。
吴大呆说到做到，过了几天果然来送郭怀旭去考试。
有他护送，一路畅通无阻，三兄弟拎着考篮跟着礼官排着队进去。看着清一色的考生，吴大呆站在贡院门口发起了呆。
我这辈子真的要跟我爹一样，帮着官员们做一些见不得光的事情吗？他低头看了看自己的手，为什么我的武艺这两年提升了那么多，却觉得越发寂寞呢？
我寂寞是因为没有英莲陪我打架吗？就算打赢了英莲，又能怎么样呢？郭家小子说得对，我始终只是个鹰犬。
郭怀旭考过试后就在家里等候消息，中途还去拜访了一次姜掌柜。姜掌柜早就听说了他县试府试都得了头名的事，亲自做东到云州最大的酒楼请郭怀旭吃酒，萃华楼中以前的几位大师傅作陪。
过了几天，院试的成绩出来了，郭怀旭还没来得及去看榜，吴大呆再次造访。
吴大呆见郭怀旭要出门，连声道，“不用去了，你是头名。”
郭怀旭哦一声，“吴大爷怎么知道的？”
吴大呆手背在身后往屋里走，“昨儿晚上我就晓得了，特意来恭喜你。”
郭怀旭笑着吩咐刘守德，“你们去看看大哥和文松是否中榜。”
郭怀旭给沈家兄弟使眼色，兄弟两个很识趣地回了自己的房。
到了正房厅堂，吴大呆坐了下来，先咕嘟咕嘟喝了三杯茶，“昨儿我跟我爹说我想去考武举，我爹竟然哭了。”
郭