她欢天喜地地朝药材行奔去。
西市人杂，每天天不亮坊门吱呀吱呀一开，就有署吏们门神似的一手执笔，一手持簿，按次序验通关的文牒和满载的货物。除却胡商，各族来长安城讨生活的三教九流人物皆混迹期间。汉家少年自然少不了，贼精贼精的，或作牙郎，或贩杂物，跑腿送信杂活也干。
脱脱东张西望半天，目光一定，到粟特人的胡麻烧饼铺子前冲个十七、八岁少年肩头猛地一拍，那少年手中刚出锅的烧饼，差点哆嗦掉了，故煞气顿起，一回头，见是脱脱，登时又从眉间散了：
“是你呀，烧饼吃吗？我请你！”
少年姓周，排行第五，脱脱不像旁人那样唤他“周五郎”，只“小五小五”地叫：
“我托你的事，打听清楚了吗？”
小五常年在西市东游西荡，说他游手好闲，但人又很忙整日和西市各路来的商贩打交道，没事也替署吏们跑跑腿。
小五吹着滚烫烧饼，一听这话，有点不大乐意：“你说那件事啊，打听好了，可是，你要那东西干嘛？”
脱脱笑：“话多，烧饼还堵不上你的嘴？带我去。”
小五三两口狼吞虎咽吃完，一手的油，蹭蹭朝袍子上一抹，下巴一扬，示意脱脱跟上，两人并肩，进了间药材铺。
门口站着个大鼻子胡人，着双翻领袍子，小口裤，尖头靴，在那亮亮地吆喝。一会儿粟特语，一会突厥语，一会官话，自如切换冷不防对上脱脱的目光，热情得不得了。
老板是狮子国人，见客上门，操着一口硬邦邦的长安话笑眯眯问：“小郎君，想要点什么？”
满屋子药气，这味儿脱脱熟，她皱皱鼻子，忽然想起一件事来：登徒子怎么知道我是姑娘？
犹自迷思，小五把她推到柜台前，老板已经拿出了传闻中的腽肭脐，一脸自豪：
“货源难得，整条街也就我卖的最真，小郎君仔细辨我面貌就知道，我是狮子国人。我们的国家靠近大海，每到春天，从海中捕捞海狗，击杀后，割下它的阴经和高丸，在阴凉处自然风干，什么都不加，绝对纯天然。”
老板拈出根黄不拉几风干的器物呈在脱脱眼前，神秘道：“喏，这雄海狗能一连七十天每日不吃不喝和雌兽大战三十次，威力无穷，你看看，怎么样？”
我能看出什么呀？脱脱拿了起来，放到鼻底一嗅，哦呵，差点吐了：“怎么是腥的啊！”
小五在一旁冷漠道：“当然是腥的了，男人那东西难不成还能是香甜可口的？”
“确定能吃？”脱脱表示怀疑。
老板对她质疑的态度非常不满：“小郎君不识货，看你年纪不大想必不是买给自己的，要是给你家主人买的，回去一试就知，保准他夜夜雄风大振就像一头恶狼那样。”
听老板一通天花乱坠后，脱脱把白玉翡翠掏出来，道：“我听人说，腽肭脐并不易得，因此价贵，您瞧这个够吗？”
老板接过来，借光仔细打量：“够了，够了。”
脱脱一把夺回：“不止是够了吧，这样，我再挑些补气荣养的药材。”
两厢谈妥，脱脱满意地把东西撞进褡裢，小五跟着，脸上不大乐意的表情一直挂着，打了层霜：
“你到底干嘛呀？”
“能干嘛，拜佛要烧对香，送礼也要送对路子，我得罪了人送个礼呗。”脱脱摸了摸饥肠辘辘的肚子，手肘撞他，“那家饼胡麻放的多吗？”
小五拦在她跟前，两道浓眉也很威风：“谁欺负你了吗？我替你教训他！”
“真是个傻子，”脱脱弹他脑门，“我得罪的人是三品高官，看把你厉害的！”
三品高官？小五被落了面子，少年人不甘，强撑道：“那他也不能随便欺负人，他要是真敢，我替你敲登闻鼓，上御史台那告状！”
真巧，我得罪的就是御史台的扛把子