祭魂魄一事，不正好能与‘道士无法请魂’对应么？”
这是宁宁从未听过的传说。
在她心里，鸾鸟向来是象征福祉的瑞兽，与如此残忍的献祭完全搭不着边。更何况，若是所有人的所有愿望都能通过这种方式实现……
那未免也太轻而易举了些。
“城主之前还娶过一个妻子。”
猫眼姑娘见她半信半疑，继续道：“你一定不会想到，鸾娘性情大变、半夜被我撞见传递信件、上一位城主夫人突发重病……是在同一时间。”
宁宁一愣，听她敛了笑沉声说：“她之所以懂得献祭之法，一定是受了传信那人的教唆。先是让真正的城主夫人暴毙身亡，再把自己慢慢变成城主心中最为中意的模样，一步步设下套子接近他——这样想来，岂不是一气呵成？”
如此一来，究竟是谁在与她暗中通信，便成了整起事件里最大的疑点。
可他帮助鸾娘的目的是什么？之后的少女失踪案，也都是由他们二人所犯吗？
宁宁想来想去找不出思路，只得先将此人放在一边，专心询问有关鸾娘的线索：“你们谈及她‘性情大变’，不知此事从何说起？”
“这样说吧，她呢，从小在花街长大，是最为普通的风尘女子，得了客人就往上迎，见人说人话，见鬼说鬼话——我们都是这副德行，全当为了活命，没什么好讲的。”
猫眼姑娘道：“但自从某一天起，她突然变得不大对劲，具体怎样我也说不上来，总觉得像是变了一个人，老是阴沉沉站在一边，不知道在想些什么。”
“对对对！她好像一天天地，不知怎么就突然清高冷淡起来。”
扎着辫子的小姑娘趴在桌子上，哪怕只是轻轻一挑眉，也自带了摄魂夺魄的媚意：“从前的鸾娘跟我们没什么两样，自从开始接近城主，就不爱笑也不爱讲话，充其量若即若离地朝他那么一笑。只不过见了两三次面，就把城主的魂儿给彻底勾走了。”
她说罢想了会儿，一槌定音地下了总结：“她就像知道城主会喜欢什么样的女人，把自己彻彻底底变成了那种类型。”
这句话极为贴切，引得在场好几个女孩深以为然地纷纷点头。
唯有一人皱了眉，对宁宁柔声道：“宁宁姑娘，你可别听她们瞎胡闹。我与鸾娘从小一起长大，最是清楚她的为人，她绝非心思险恶之辈，万万不会做出此等丑事。”
竟是红玉姑娘。
“她向来拼命，一旦定了心思，就断然不会放手。从前她想凑足赎金离开百花深，便用尽浑身解数招徕客人；若是想要嫁给城主，那为了他钻研书法诗赋、将自己变成他喜欢的性子，也有理可循，哪里会和神鬼之事扯上关系。”
她在一众小丫头里年纪最大，其他人虽然不服气，然而出于对红玉本人的敬佩，都鼓着腮帮子一言不发，听她用温温柔柔的嗓音继续说：
“我们生来贫贱，若说不想过上好日子，那必然是假话。鸾娘就算为了接近城主，刻意将自己变成另一副模样，在我看来，也并不觉得有什么可耻。”
“红玉姐姐，你还帮她说话啊？”
猫眼姑娘冷哼一声：“她自从嫁入城主府，就再也没有与我们来往过。上回咱们在灯会上遇见她，那女人明明看见了你，却像在看陌生人一样——这分明就是不对劲嘛！”
红玉摸摸她脑袋：“我们这种身份，她不认也在情理之中。我虽然觉得失望气恼，却不希望你们出于个人好恶，把强加之罪安在无辜之人头上。”
她虽是这样说，但从宁宁已经掌握的线索来看，鸾城少女失踪的幕后真相很可能与鸾娘脱不了干系。
但若要查明……又应该从哪里入手？
宁宁脑袋里的思绪一团乱麻，没有头也没有尾巴，正在默不作声地思考时，忽然听见房间虚掩着的木门被陡然推开，耳边传来贺知洲生