郊外。
曹北拖着身子，眼角泛红，眼皮浮肿来到郊外。自曹汐走失那夜起，曹北便一直在寻找着，日日夜夜，至今未歇，故而有些虚脱。
几个小厮不放心要跟着，却被他骂退；如今偷偷跟在身后的，是贴身小厮。
日当头，曹北晒得满头大汗，如今是一身臭汗味；他左右的瞧望着，嘴里不停的小声念叨着：“三妹妹...”
寻了几日，他几乎将京城翻了个遍，无车马代步；如今他来到郊外，望着无人的湖岸，心里竟是空落落的疼；可又见林中有一处院子，曹北一时激动，拔腿便跑过去。
心想，如果曹汐有来此，这家人必定知晓！
“可有人？”曹北喊着。可半天无人响应，院里也空无一人。
曹北任旧不弃，他推开外边的竹拦进了院子，可待近些，却见那房门外竟挂着一个大大的锁。曹北一下大失所望。这下再是忍不住的坐在地上痛哭流涕起来。
“他伯怀究竟有何好？好到让三妹妹如此不顾家人...如今晚风凉，三妹妹衣衫单薄，若感染风寒，可如何是好？”曹北眼神无力，一手紧拽着衣衫，又痛又恨又悔。
突见，远处湖岸上，一片平坦的沙石上竟有一凸起的东西，时不时的闪了闪；曹北不过瞧了一眼，可越发不对劲。
曹北低头愣想片刻，突站起身来看着，而后抬脚走去；这里的每一步，竟让曹北好生沉重，心里更是越发的慌凉。
原本模糊的视线如今也渐渐清晰，只见眼前那凸起的物件，竟是一只绣花鞋！
那鞋的后跟处，还缝了一颗偌大的珍珠！曹北记得，曹汐就喜欢在绣花鞋的后跟处缝一颗珍珠！
曹北突狂跑过去，拿起那只鞋，瞪大了眼看着，双手越发颤抖；曹北望了望四周，再望向湖面，突难以喘息。眼睛瞬间红透，却哭不出来：“三妹妹...”
“三妹妹...三妹妹...三妹妹！”丢下那只鞋，曹北如发了疯似的，一个劲往湖里跑去。
扑通一声巨响，浪花四溅。曹北在湖中发了疯的找寻着。一声声哭喊，震碎人心。
“三妹妹！三妹妹！三妹妹...”
“二郎君！二郎君！”贴心小厮急急跑来，一头跳进湖中，紧拽着曹北：“二郎君，不能再往里了，不能！”
“三妹妹！三妹妹！你给我起开！三妹妹！三妹妹...”曹北拼命要往湖中走去，可被小厮紧紧拽着，怎么也不肯松手。
“二郎君，你清醒清醒！若三姑娘当真跳湖了，这么些天，尸首早该浮起！如今仅凭一只鞋，不能确定什么！”贴身小厮这才将曹北吼住。
曹北静下，急急望着湖面四处，却空无一人一物。曹北道：“此湖水往西流，湖尾，去，去湖尾！”
话落，曹北又急急上岸，提着湿答答的衫摆跑着，而后突然停下，折回来取走那只鞋。将鞋紧紧护在怀中，再往西跑去：“三妹妹...三妹妹...”
申时，曹北才到湖尾，拼劲力气狂跑到此，此时他已虚弱至极，上气不接下气，可即便如此，曹北任旧没有歇下，四处找寻。
与小厮两人寻了许久，最后什么也没有瞧见。小厮急急道：“没有好，二郎君，没有寻到，是好事！这可说明，三姑娘定是被路过的人搭救了！”
听得此话，曹北才喘了口气。将鞋紧紧捧在怀中，哭道：“此话有理，三妹妹，一定是被救了，一定是，一定...”
话未落，曹北便累昏过去了，而手里的鞋却还紧紧的抓着。
曹家。
窗外，树叶微微飘动，落日霞光透过树叶的缝隙照进屋内一闪一闪。
曹家娘子卧躺在床上，睁着眼睛落泪；张妈妈哭红了眼，站在一旁静静候着；听闻曹家主君曹安焱也病倒下了。
“快去请郎中先生！快去！”屋外，不知是谁在大喊。