说起这申用懋小妾的事情，也算得上明末的一桩风流韵事。申用懋已经是古稀老人，可是出身江南苏州府的他可是申时行的大公子，他老子申时行可是嘉靖年间的首辅，所以不用说，申用懋就是今天的极品官二代，他能中进士可不是他考试考出来的，而是申时行给他运作出来的，当时还闹到皇帝那里去了。只不过皇帝念在申时行当首辅有功，这才赦免了他的罪过。申用懋这位爷年轻的时候可没少惹桃花。而且他有个来者不拒的习惯，小到二八年华的少女，大到三十的少妇，甚至是四五十的半老徐娘他统统要雨露均沾。一直到他老子申时行给他找了刑部尚书的女儿当老婆他才消停下来。
这刑部尚书的女儿王氏可不是个好惹的主，活活一个河东狮。申用懋在外面寻花问柳，只要被王氏知道了，每次都是闹个鸡飞狗跳。久而久之申用懋对王氏是又惧又怕。申用懋的进士既然是运作来的，其人也没什么真本事。明史载：“用懋，字敬中，举进士。累官兵部职方郎中。神宗擢太仆少卿，仍视职方事。再迁右佥都御史，巡抚顺天。崇祯初，历兵部左、右侍郎，拜尚书，致仕归。卒，赠太子太保。”可见他的履历没什么特别之处，属于不好不坏，不咸不淡，反正慢慢往上爬的人物。也不能说他是个庸才，只不过就是个普通人罢了。也幸亏于他的普通，崇祯年间十五位兵部尚书，死的死，下狱的下狱，唯独申用懋告老还乡得以善终。不能不说算是明末文臣当中的一个奇迹了。
这申用懋虽然被王氏看的紧紧的，可是人老了还是按捺不住他的本性。这不，数月前刚上任南京兵部尚书之后便有下面的官员带他去城内吃酒，正好本地的富商选了一个颇为雅致的地方，叫绿竹园。这可不是一般人能进的地方，搁到现在，那就是明星驻唱的酒吧。里面的姑娘琴棋书画样样精通。只是卖艺不卖身。申用懋遗传了他老子申时行的文采，最喜欢搞这些文化人喜欢的东西。去了一次之后欲罢不能，没事就想往那里跑，结果就喜欢上了每次都给他抚琴的小娘子秦氏。这一来二去仗着他兵部尚书的职位当然就把秦氏给弄到了手。可是问题就坏在这里，他想将秦氏收做小妾，可是一想到家里的母老虎又不知道如何开口，就在这个关口秦氏竟然怀有身孕了。肚子渐渐大起来申用懋也慌了神，找了名医来诊断竟然是一个男孩。这可把申用懋给欢喜的差点晕了过去，老来得子的喜悦他终于是体会到了。
申用懋的大儿子申方卓是个不学无术的主，上学不行，习武也不行，可以说是个废物，天天打着他老子的招牌跟那些纨绔子弟混在一起，真是把申用懋的老脸都丢尽了。可是偏偏申用懋就这么一个儿子，而且还是王氏所生，这申用懋严加管教王氏就过来阻挠。三番五次的申用懋是彻底放弃了。可是他恨哪，申时行是首辅，他虽然没当上首辅可是也混上了南京兵部尚书，这下一代就这么彻底完了？没想到天不绝人，竟然给申用懋送来了个儿子。所以申用懋立刻在南京城内寻个地方买了宅子，让秦氏暂且住在这里。等生下了儿子就把她转移到苏州府老家去。没想到申用懋总是晚归引起了王氏的怀疑，派了心腹家丁前去探查，竟然发现了秦氏这个所谓别宅妇，这把王氏给气的七窍生烟。于是就出现了丁吏目所说的事情。
申用懋现在是无心处理公务，还未出生的小儿子和最喜欢的小妾都被抓住了。偏偏自己还就没有办法，这件事也不能宣扬，传出去御史言官说自己养别宅妇，那这个兵部尚书的位子可就保不住了。但是依着王氏的性格，秦氏生完孩子恐怕是必死无疑，申用懋不想让孩子没娘，毕竟自己老了。不知道还能活多久，要是把这个男孩交给王氏他是一万个不放心，何况还有个申方卓虎视眈眈。难保自己两腿一蹬，申方卓为了争家产能使出玄武门之变的事情来。这把申用懋急的跟热锅上的蚂蚁似的。现在公务都是周之翰代