深夜，二更时分。
京师—紫禁城—乾清宫内，崇祯皇帝—朱由检眉头紧锁，不停的回来踱步，而且步伐极为沉重，将地面上铺设的御窑金砖踩的咚咚作响，由此可以看出，这位大明帝国的最高统治者心情烦躁、很是生气！
生气的皇帝，和吃人的老虎一样可怕，故而乾清宫内负责值守的太监、宫女们全都低头肃立、大气都不敢出一口，生怕引起皇帝的注意，进而成为出气筒，那就惨了，不死也得扒层皮。
也有例外的，那就是秉笔太监—王承恩，紧跟在皇帝的身后，如影随形。
王承恩，直隶邢台人氏，万历年间净身入宫为奴，成为了一名最低级的杂役，专门负责给后宫妃子们倒痰盂、倒尿盆，后来靠着聪明和勤奋，一步步晋升为中层的掌管太监，专门侍候皇子皇孙，而他负责侍候的对象，正是现在的崇祯皇帝—朱由检！
不夸张的说，从朱由检出生那天起，王承恩就一直贴身照顾他，二十年来从未远离过，至于二人之间的关系，名为君臣，情同亲人，不离不弃，生死相伴！
“陛下，夜色深了，还请保重龙体，早些休息吧！”
“王大伴，你是知道的，如今十万建奴铁骑在京畿一带横冲直撞，连续攻破了二十多座城池，劫掠不计其数，而那些负责守城的文武官员们，辜负皇恩、非逃既降，国事糟糕到这个程度，朕那里睡得着啊！
还有蓟辽总督袁崇焕，朕已经数次降旨，命他火速率军回援京师，可是一个多月过去了，辽西的援军迟迟不到，他这是抗旨不遵、是不将朕的安慰放在心上……孽臣……孽臣，这个该死的孽臣，辜负了朕对他的信任啊！”
“陛下息怒，建奴铁骑远行千里、绕路入关，这是谁都没有想到的事情，一时间被打了个措手不及，官员们难免有点慌乱，等过上几天，大家都稳住阵脚之后，相信情况一定会有所好转的。
至于辽西那边，锦州一带正在激战，袁崇焕身为总督，一时间抽不开身子，回援来迟也是情有可原的。
何况有消息说，袁崇焕已经率领数万精兵，自山海关启程西进了，只是中途受到了建奴铁骑的阻拦，才迟迟没能赶到京师，相信再给他几天时间，他一定能率军冲突阻拦，来京师勤王护驾的！”
……
平心而论，王承恩不是有意为袁崇焕说好话，而是实话实说。
女真大军绕路入关之初，并未引起大明朝廷的重视，皇帝、内阁辅臣、六部九卿全都认为，这不过是少量的女真游骑骚扰边界而已，掀不起什么大浪来。
之后城池失陷的消息不断传来，大明君臣这才反应过来，根本不是什么游骑扰边，而是女真主力大军绕路入关了，于是连忙关闭九门、京师戒严，同时派使者前往辽西—宁远城传旨：命袁崇焕火速率兵回援。
因为君臣反应迟钝，足足耽误了好几天时间。
女真大军横冲直撞，京畿一带道路不通，负责传旨的使者只能绕路而行，结果中途又耽误了好几天时间。
等使者历尽辛苦，好不容易到达了宁远城，却找不到袁崇焕的踪影，原来女真正红、镶红、正蓝三旗精兵猛攻锦州城，为了挡住女真人的进攻，袁崇焕亲自到锦州城内坐镇指挥了。
无奈之下，使者只能冒着危险，前往锦州城传旨，期间为了躲避女真人的拦截，避大路、绕小道，走三步、退两步，用了整整十天，才来到了锦州城内。
锦州一线战事正酣，袁崇焕不可能扔下奋战的将士们，立刻回援京师，打退敌军进攻、稳住锦州局势、返回宁远城内，抽调精锐人马、准备粮草辎重……一系列事情忙完，又耽误了十几天时间。
好不容易出了山海关，又遇到了女真大军的伏击，只能进入永平城暂避！
………
就这样，各种因素加在一起，一个多月过去了，袁崇焕迟迟未能带