宋恂更乐于跟图书管理员老袁聊天。
一方面是因为苗利民是他的上级，关系再近也要掌握分寸；另一方面，可能是有老牌大学生的光环加持，宋恂觉得老袁非常有个人魅力，他很少指点别人应该怎么工作，但是每次推荐给宋恂的书籍都能恰到好处地帮他答疑解惑。
他们今天没在图书馆聊天，正赶上午饭的时间，宋恂请老袁去图书馆对面的小饭馆喝酒了。
“我以为你这个月没工夫来呢！”老袁滋溜了一口小酒，一脸陶醉地说。
“外事办一到年底就清闲下来了，最近没有外事接待任务。”
宋恂向对面仔细打量两眼，老袁还是那身旧棉袄，不过帽子倒是换了一顶新的，据说是闺女给织的。
“我看你对这个外事工作好像没什么热情呀？”老袁觑他一眼说，“你以前在公社的时候，可没时间三天两头地跑来跟我这老头子闲磕牙。”
“外事工作最开始确实不好干，但是凡事都有成例，多接待几次就有了经验，之后的接待工作都按照成例走就出不了什么岔子。”宋恂想起什么，将包里的那本《社会主义企业的经济核算和盈利》推了过去，“这个我看完了，还是先还给您吧，放在家里差点被我家那两个臭小子撕了。”
老袁将书卷成筒塞进棉袄兜里，又滋溜了一口酒说：“外办本就是个相对清闲的部门，咱们目前这种情况，你想让外宾天天来也不太现实。年轻干部嘛，即使工作再枯燥，也要甘于寂寞。”
宋恂“嗯”了一声，表示听进去了。
“再说，你又不是只负责外事办的工作，不是还担着个县委办副主任的名头嘛。县委办的工作相当琐碎繁杂，你要是想干，有的是工作等着你，肯定让你闲不下来。”宋恂含糊地说：“在我来到县委办之前，就已经有两位老资历的副主任了，这两位同志对工作的态度都非常积极。”
老袁是个老江湖，只听话音就明白他是不想去县委办搅混水，不由问：“你想没想过，如果你们县里只是想让你负责外事接待工作，完全可以将外事办从县委办公室里剥离出去，让你们认真做好外事接待工作就行了。为什么还要多此一举地给你按上一个县委办副主任的名头？人家办公室的编制多到没处用嘛？”
闻言，宋恂若有所思地停住筷子。
“不知道你们现在是什么情况，我在县里干工作那会儿，全县只有我一个大学生，后来即便有年轻人被分配过来，也大多是大专和中专生。大学生在县里是香饽饽，相当宝贵。你刚去县里初来乍到的时候，可以先抓住主要矛盾，搞好外事工作，但是这会儿嘛……”老袁呵呵一笑，点到即止。
宋恂沉默地吃了几口菜后，与他碰了杯，没再继续县委办的话题，转而谈起了他闺女工作的问题。
“最近市第三药店有意招聘售货员，您家袁梅要是在正阳厂干得不顺心，可以准备去参加一下药店的招工考试。”
袁梅去年从北大荒回来养伤以后，一直没找到正式工作。宋恂倒是帮她在正阳食品酿造厂找了一份可以落户口的正式工。她现在是灌装车间的一线工人，工作并不轻松。
“不用了。”老袁摆手说，“正阳厂的工作挺好的，就让她在一线好好锻炼锻炼，别人都能干，她也能干。”
宋恂笑道：“这话我是信的，您家袁梅在北大荒的时候可是出了名的铁姑娘。”
“铁姑娘到底不是铁打的姑娘，还不是照样把腿摔断了！”
跟老袁聊过以后，宋恂再次回到单位，开始花费一些心思留意县委办的工作。
然而，没过多久，南湾县又出了一件大事。
这件事仍是与长征公社有关的。
长征公社被打欠条的几个生产队社员，听说了调查组的调查结果后，带着人去那四个会计家里要账。这四户人家的床洞、老鼠洞和房梁，凡是可能藏钱的地方