话说回来，沛公和张良在投奔景驹的途中偶遇。张良跟沛公几次交流中，发现这是一株可以栖身的大树。因为，张良之前无论与谁谈论兵法或天下大势，得到的反馈都很让他失望。可是这次邂逅沛公，他的一些论述却很受沛公赏识，他觉得沛公完全理解并吃透他的观点。交流时，沛公的思路也与自己不谋而合。
而沛公也察觉这是一只好鸟。这年轻人！要把他留在身边。
于是俩人一拍即合。张良成了沛公的良禽，被封为沛公的厩将（负责车马后勤的官员）。这官职听起来好别扭，又像是弼马温，但张良没有抱怨，反而觉得沛公是上天派下来的贤人，从此便有了跟着沛公，建立一番事业的打算。
沛公和张良一行刚抵达留县，章邯的先头部队也攻到了这里。不久前才打败势头正旺的陈胜几路大军，章邯反攻的势头同样凶猛。
景驹对于送上门来的沛公倒是很客气。
借兵可以，先帮老子把秦军退了再说。沛公二话不说，抓住了这个表现机会。
当时章邯在攻打陈县，秦军别将司马夷带兵往北平定楚地，在相县屠城后，到达砀县。景驹派东阳甯君和沛公领兵往西，和司马夷在萧县西部交战。
公元前208年一月，合并一处的沛公和东阳甯君却被司马夷打败。于是他们回师收兵屯聚在留县。
看来景驹这个大树也不好乘凉。
通过这次战役，沛公看清了景驹的实力没有自己想象的那么强大，跟着他没有什么前途。
于是他脱离景驹的部队，转而单独领兵攻打砀县。
二月，沛公率领本部人马向砀县发起进攻。连战三日，击败司马夷的军队，攻下了砀县。
沛公收编砀县士兵和司马夷的降卒，得到五六千人，加上原有的兵力合计已经有了九千多人。
实力大增的沛公，自信心爆棚。他马不停蹄地回师再度围攻丰邑。
很遗憾，依旧没能拿下丰邑。
正当沛公守在丰邑城下，进退维谷之际，他想投靠的景驹却被人给灭了。
这事有够乱的，战争本来就是这样，局势瞬息万变，前些日子还风生水起的，突然间就灰飞烟灭了。
这又是怎么回事呢？
（项梁起兵）
原来，有一支更为强大的起义军朝这里开来了。
前面讲过，陈胜起义后，各地反秦武装在六国贵族的支持下，顷刻间便在全国各地蔓延。
在吴中的会籍，有一支反秦武装发展迅猛，其首领是原楚国贵族项梁，他领着侄儿举事后，队伍迅速扩充到八千多人。
项梁一脉，世世代代都是楚国的大将，项梁的父亲是项燕，就是被秦将王翦所败，自杀身亡的那一位。
项梁的侄儿叫项羽，秦灭楚时，他只有十岁。他的父亲随祖父在与秦军交战时阵亡。为了逃避秦朝的追捕，项梁带着他四处漂泊。由于项梁没有子女，他对项羽视如己出，叔侄俩相依为命，患难与共。
有一次，项梁在栎阳县犯事被逮捕，关入监狱。项梁托人找关系绕了很大的圈子才得以释放。后来逃往的项梁和项羽一起来到吴中。
秦始皇游览会稽时，项梁和项羽一块儿去观看。项羽说：“那个人，我可以取代他！”
项梁急忙捂住他的嘴，说：“不要胡说，要满门抄斩的！”
项梁因此感到项羽很不一般，从此非常注重对项羽教养和培育。由于项羽不喜欢舞文弄墨项链，聘请著名剑客教导项羽剑法，项羽进步神速，项梁便又安排他学习孙子兵法、吴子兵法、孙膑兵法等。
项羽对学习兵法倒是很有兴致，也能融会贯通，甚至对各家兵法都有自己的独立见解。这对日后从军作战打下了基础。
史书称项羽身高八尺有余，力大能举鼎，才气超过常人，即使是吴中当地的年轻人也都很敬畏他。