第二十四章 春风鸽影
盖因死士密训的三年期限已将届满，是否存在较大的缺陷，项义必须亲自检验，所以不得不往。游侠盟总部位于陕、鄂、川交界的大山深处，无论从川东或江南取道而往均路途甚远，因此必须在鄂中秘密建一仓库，用于储存“笨牛”及其他难以携带之武器，以备战时之需。
回到四川万州，密训的结果让项义喜出望外。三百人竟然全部进入“杀戮九变玄功”第二层境界，进入第三层境界者也有五十余人，刀法、暗器、易容之术均已纯熟。义父吴天宇原本瘦削，现时显然得更加瘦黑，显是他以若大年纪，也全过程参加了密训。义兄吴大彪双目精芒电闪，“杀戮九变玄功”已至第三层中期，与项义功力相若。想到＂杀戮九变玄功＂的练成条件，项义感动莫名。三百死土，是按照有必死之心又无其他任何武功基础的条件特招的，他们可以练成此功，项义并不意外，而义父吴天宇和义兄吴大彪竟也能练成此功，必是他们早有为助项义报仇而牺牲性命的准备，这让项义忑忐难安。在与义父吴天宇、义兄吴大彪商计许久之后，决定留下二十个死士守卫吴家堡，其余人等分批易容前往“赛鲁班”器械训练基地，进行新式器械使用训练。吴大彪父子坚持同往，项义坚辞不允。最后决定在吴大彪娶妻生子以后可以前往。吴天宇意欲给项义取一妻室，以留存血脉香火，被项义坚辞。
历时半年，二百八十名死士终于分三十批，每批分若干组，每组或三人或五人，全部潜往了基地。吴大彪也娶妻进门四月有余，妻子唐氏，乃万州大家，贤良淑德，吴天宇老怀大慰。吴大彪不愧“川鼠”中之出类拔萃者，繁殖能力超强，竟已成功播下生命的种子，妻子唐芙蓉肚子已日渐隆起。
天高云淡，江风拂面。项义、吴大彪易容为一对盐商兄弟，正在船头向吴家堡方向深情眺望。“少年不识愁滋味，爱上层楼，爱上层楼，为赋新辞强说愁。而今尽识愁滋味，欲语还休，欲语还休，却道天凉好个秋！”不知不觉间，一段词句涌上心头。是啊！自己早已尝遍人间愁苦悲伤的滋味，而今却又让义父、义兄、义嫂也连带着父子离别，夫妻分离，实是罪孽深重啊，项义心中暗叹。
想自己后世今生，几番生死，但凡与自己最亲近的人，都一个个远离而去，是否自已真是孤星之命？原本对命运之说绝不相信，此时居然有几份信了。一直以为自己一颗孤独的心早已坚硬如铁，但在早上和义父道别时亦不免心中颤栗。义兄吴大彪极少离家，家中独子，母亲早亡，父亲对他看似严厉，实是慈爱之极。新娶妻室，正是浓情蜜意，如胶似漆之时，心中怎忍分离！再看义兄红肿的双眼，项义心中一阵绞痛。但他知道，四川人讲义气，义兄更是个中翘楚，想要他在家不闻不问，那是万不可能之事。自己现在所能做的，且必须做好的，就是确保义兄的安全。一念至此，项义干咳一声，沉声道：“义兄！”“啥子事？”吴大彪转首问到。“义弟有一事相求，义兄如不答应，别说与义兄同往，就是义弟我也终身呆在吴家堡，再不提报仇二字了！”项义沉声道。“啥子事嘛？说的啷个赫人。说嘛，说嘛，义兄我答应就是＂吴大彪笑道。“义兄，我知道你是个粗中有细的精明人，现时武功也不弱于我，但从此刻起，必须一切以我为主，时刻小心谨慎，确保自身安全。惹事生非不行；路见不平， 拔刀相助也不行；临敌对战之时，我不让你出手，你兀自出手更不行！”项义肃颜道。“行嘛，行嘛！”吴大彪自是明白项义的苦心，略一思忖，点头答应。
顺江东下，水急舟轻。不一日，二人已来到浙江地面，弃舟靠岸。忽闻路人说起以训练信鸽闻名天下的“鸽王皇甫吟”就在附近三十里处的“皇甫山庄”，而且三日之后，皇甫山庄少庄主皇甫真娶妻，大宴宾朋，目下正在紧锣密鼓地筹备之中。项义心中一动。“鸽王皇甫吟