关外东北满旗人家过大年的氛围，风俗老例极为讲究且浓烈，进关内在燕遵黄花峪弘满庄守皇陵时，家家户户过大年，同时又是赤诚祭奠皇亲先祖，气氛庄重，满旗老例风俗毫不含糊。然而，时过境迁，如今身处京畿，罪恶的八国洋寇侵略神州，恶贯满盈，国亡山河破碎，人心惶惶，过大年时也仅存乡亲们对未来美好希冀祈望，只是简单过过而已，旨为除旧迎新，家庭欢聚而需过好。
腊月二十三“过小年”，赤阳庄家家户户都忙着打扫房屋，祭祀灶神。灶王爷在华夏民众信仰中是一位重要神祇，传说他是玉皇大帝派到人间的使者，负责管理人间的烟火和吉凶祸福。在这一天，按照风俗老例，乡亲们把灶神像贴在厨房灶台的墙上，然后供奉一些果品、糖瓜等类食品，以祈求灶王爷保佑全家人在新的一年“上天言好事，回宫降吉祥”。
赤辅铭在癸卯腊月二十三这日，正好收拾归整新家房屋，他先恭敬地安供好灶神灵位，后在万字炕西炕祖宗龛前那尊小瓷娃娃前奉好贡品。
此时，刚满九岁的小绍宗深有体会，四年前在燕遵黄花峪守陵的满旗子孙爱新觉罗·溥臣（也就是他的父亲），在腊月二十三那天，正在恭恭敬敬地祭灶神呢。当年仅仅五岁的小绍宗，因为大胆偷吃了糖瓜后，还抚摸了供桌上新请来的那瓷娃娃。父亲发现后顿时大惊失色，吼叫着：“真要命，我的小祖宗，你那是犯上啊！要遭报应的，住手，快过来！”接着便是手板挨打，此事让小绍宗刻骨铭心，永远记忆犹新。
从此，小绍宗知晓自己是满旗爱新觉罗皇族的后裔，家祖先哲皮不但是十四阿哥胤禵的心腹侍卫，两家还有血脉亲戚关系。而供奉的那尊小磁娃娃，当年曾舍生忘死救过自家祖先性命，被视为世代恩人而长年供奉着的神灵。
四年前大年正月，在东北关外赫图阿拉老城村守家族始祖清永陵的爱新觉罗·忠君，按年前约定赶到溥臣家，商定在清廷风雨飘摇、病入膏肓之际，一同去祭拜皇陵祈冲晦气。爱新觉罗·忠君比溥臣年长两岁，两人相识还是二十多年前，溥臣老爹带着他赴关外祭祖认宗，先后拜竭先祖关外三陵——奉天的努尔哈赤墓园福陵、皇太极墓园昭陵，以及赫图阿拉附近的宗祖清永陵，在老城村居住半个月，自此与爱新觉罗·忠君熟悉。而忠君的祖辈就是当年舍身忘死救自家祖先、被视为世代恩人长年供奉那小瓷娃娃的兵的后人。
如今小绍宗已然九岁，正念私塾，悟性极强，他深晓忠君大伯与父亲及博雅舅舅，在 1900 年万恶的八国联军攻陷北京皇城之际，舍生忘死、英勇抗敌、保家卫国，历经九死一生，而后幸运逃脱，遍祭皇陵后安返老家赫图阿拉老城村。自此，小绍宗心中便萌生了一个念头：长大以后一定要闯关东，赴东北祭拜爱新觉罗家族先世祖上关外三陵，去奉天抚顺新宾永陵，在赫图阿拉老城村居住，与忠君大伯唠嗑，以光宗耀祖，薪火相传。
咱接着往下聊这过大年的事儿。腊月二十四，满旗人家会进行一次彻底的大扫除，把家中每个角落都打扫得干干净净，以迎接新年的到来。这天，还要把家里的被子、床单、衣服等都洗得干干净净，挂在院落里晾干。同时，会把家里的窗户、门、墙壁等擦拭得一尘不染，让整个家都焕然一新，充满新年的气息，这些活儿，赤辅铭全家在整顿新宅时正好一并做了。
腊月二十五，满旗人家开始准备过年的吃食美味佳肴了，家家杀猪、宰鸡、做豆腐，一片热火朝天的景象。这一天，赤辅铭正胸有成竹地请了四位烹饪高手大师傅采买食材、准备落桌，满旗八大碗，猪、牛、羊，鸡鸭等家禽宰杀后，肉切成小块，放在大锅里煮熟。此外，还提前备好了冻豆腐、糕点、粘食等各种酒菜，确保明日稳居请客无忧，让大家吃得开心，喝得尽兴。
腊月二十六，赤辅铭家在全庄宽阔的打长麦场，举行了丰盛的稳居