眉眼官司不感兴趣，只当作看不见，指着二人对南枝道：
“马氏是我同夫人精挑细选，求了媒人挑来的好媳妇，她八字极好，旺夫旺子。
又因着她从小跟在亲家公身边学做生意，当男孩养，性格也不似寻常女娘，爽利的很。
都道‘好女百家求’，老夫忧心我这孽障，便急急定下这门亲事，叫小儿迎了这马氏进门。
说来也是天定姻缘，这马氏一入门，老夫这孽障就收了心，从前香的臭的断了个干净不说，还操劳起家里生意来。
却不想，这事叫曲家知道了，疑心我们前头是做给他家看的，就是为了退婚……”
“所以，曲家觉得是王家早就有退婚的打算，所以怨上你家，这才有了今日的扮鬼、在酒中做手脚之事？”
王老爷苦笑一声，不做回答，只用帕子捂住口，用力咳嗽起来：
“咳咳咳，咳咳咳，咳咳，原想着，王、曲两家，还有些昔日情分，这才把事情压下去，好悄悄处理干净，也算是给彼此留些余地。
可不曾想，咳咳，这孽子竟然直接叫人去请了南大人上门……
咳咳，老夫忧心南大人觉得，是我们王家有意戏耍，这才，咳咳，这才不得已亲自前来解释一番。”
一旁王郎君似乎要说什么，却被王老爷瞪了回去。
听了王老爷的解释，南枝心中困惑却并未被解答。
她虽然看不出王老爷生了什么病。
但看他眼袋乌青，舌苔发红，咳嗽起来眼底眼白都泛着奇怪的灰色，明眼人都瞧得出来不对劲。
——城隍庙泥鬼跟她科普过，王老爷的面相，是冤孽缠身的表现。
而出现这种面相的人，一般都活不长。
这就奇怪了。
一个口口声声，说自己行事光明磊落，平生积德行善的人，居然会冤孽缠身？
再看这父子两个。
一个斩钉截铁，说自家有鬼，要找人来捉，一个只字不提酒坊闹鬼，只含含糊糊暗示，是曲家作怪。
有猫腻。
绝对有猫腻。
但南枝没揭穿，只假做不知，喝完茶便要告辞。
王老爷没有留她，反而热情地叫管事带南枝在酒坊中转上一转，态度十分坦然。
似乎确信南枝查不出什么。
“正好，我对酿酒之事也有些好奇，方才走马观花看过一遭，没瞧个真切，不如就劳烦少夫人带我转上一遭？”
南枝笑吟吟开口，后者用眼神征求公公意见，得到肯定答案后，才起身带路：
“南大人想逛园子？真是巧了，园中有一处牡丹亭，风景绝佳。
园中牡丹俱是公公花了大价钱，托人从汴京买回来的良种，这时节，花开得正好哩，且随小妇人来——”