彻底没了希望。
别看郑氏在别人面前跳的欢，对沈老爷子还是畏惧的，当即消了声。
沈老爷子不喜地瞥了眼沈逾白，这才走向沈泽：“家里供着两个孙子读书实属不易，总会有缺了这个短了那个的时候，孩子多心，就觉得我们做爷爷奶奶的偏心，他们是不知当家的难处。”
这话出口，沈泽就不好接了。
人家说了是家境不好，外人还能怎么说，只能随声附和读书不易。
事情本该就此揭过，沈鸿业却一步上前，抬头挺胸：“爷爷，我要与逾白比一场。”
沈老汉怒喝：“鸿业别胡闹！”
作为长孙，沈鸿业一向受宠爱，并不怕沈老爷子发火，当即怒道：“村里人都说逾白比我强，没比过又怎么知道？爷爷说过，这名额本就该给最有希望考取功名之人，我相信三叔也是想咱们家能振兴。”
这几日沈鸿业在族学借读，听多了闲话，心底憋着一股气。
今日他就想向世人证明他比沈逾白强。
他是凭实力拿到的名额，让那些闲言碎语都消失。
这番话也让沈老爷子动容。
逾白虽说才智在鸿业之上，可逾白身子弱，三天两头病，如何能有精力学习？
须知下场后，学子比拼的不止才学，还有身体。
身子太弱，根本熬不住。
在他心中，鸿业远比逾白更有前途。
他对上沈鸿业倔强的双眼，实在不忍心自己最喜爱的长孙受委屈，当即道：“比吧。”
沈逾白垂眸，心中冷笑。
罗二舅“呵”一声，嘲讽道：“你们家打的好主意啊，若逾白输了，你们就把名额弄走，若逾白赢了，也没什么好处，你们一家的心怎么歪成这样？沈老爷子，你这么干对得起你三儿子吗？”
这番话把沈老爷子激得脸一阵红一阵青。
沈泽也摇摇头：“确实不妥。”
沈老爷子拦住要蹦起来的郑氏，咬牙对罗二舅道：“若鸿业输了，往后月例钱和佃租都由逾白自行掌管，这总可以吧？”
当然可以。
既然是比试，总要有裁判。
族长总要请，族学里的先生们都有功名在身，或秀才或童生，足够为两人做裁判。
沈泽赶着牛车，不一会儿便将族长和族学里三位先生都请来。
族学里除了朱先生一个秀才，另外还有两位姓梁和姓刘的童生。
守着藏书室的沈二爷也跟着来了。
五人一番推辞，由朱先生坐最中间，其他人围在两边。
此时五人面前已经摆了两张方桌，两个少年分站其后。
一边的少年意气风发，脸上身上无不带着倨傲。
另一边的少年脸色苍白，手上还撑着一根木棍，偶尔掩面轻咳。只是气度从容，颇有种不骄不躁的意味。
五人扫向两人，最终齐齐将目光落在沈逾白身上，暗道可惜。
小小年纪就有如此气度，将来必定有所成，可惜身子弱，又四年未在族学，落后太多，今日考试怕是要输。
沈族长更是暗叹沈逾白太冲动，好不容易将名额拿回去，如何能答应这等比试？
若输了，就算他这个族长也不能再干涉了。