回京的路上, 顾砚书与秦戮对于皇帝的病情做过诸多猜测。
其中最好的可能，便是皇帝的病情远不如急报上说的那般严重，那封八百里加急, 不过是想让秦戮回京的小手段而已。
但无论是顾砚书还是秦戮都清楚，依照皇帝的性子, 这样的可能性, 微乎其微。
当然, 在两人的预测之中，最坏的可能也差不到哪里去。
毕竟皇帝的身体向来健硕, 两人离京之时，皇帝的脉案也一切正常，现在不过短短五年的时间, 想来不会出什么大问题。
这也让秦戮原本有些焦躁的心情，平静了不少。
只是顾砚书与秦戮都没有想到, 皇帝此刻的状态，远比他们所预想的, 要严重得多。
回到京城，见到皇帝的那一刻，若不是其身上那一身彰显着身份的龙袍。
顾砚书甚至不敢相信自己眼前这个看着仿佛虽是都要断气的老人, 是五年前那个身强体壮, 精神矍铄的皇帝。
“父皇？”
即便是与皇帝没有什么感情的顾砚书, 见到如此模样的皇帝，都有些哑然, 心中更是说不出的复杂，更别说是秦戮了。
顾砚书忍不住向秦戮的方向望了望，果然一眼便看到了自家小鹿微微有些泛红的眼眶。
“你们回来了？都坐罢！”
倒是皇帝在看到秦戮后心情大好，连带着精神头也好了不少, 甚至不知从哪冒出了一股力气，直接撑着身子从床上坐了起来。
挥了挥手，示意一旁想要上前帮扶一把的王公公退下，皇帝才重新将目光放在了眼前的两人身上：
“五年过去了，你们感情倒还是一如既往。”
语气中，颇有一种时过境迁的感慨。
其实在秦戮与顾砚书回京之前，皇帝曾经想过，待到两人回京之后，问一问自己这个三儿子，是否后悔五年前的选择。
可真当两个人站在自己面前时，仅仅是两人之间的一个眼神，皇帝便知道，有些话，其实已经不需要他再问出口了。
若换做以往的任何一个时候，皇帝说出这句话，秦戮少不得会将自己与王妃之间恩爱的事迹与其炫耀上三天三夜。
但现在，看着皇帝此刻满头白发，气息微弱的模样，秦戮显然是没有这个心思的。
张嘴准备询问皇帝的身体状况，然而皇帝却并没有给秦戮这个机会：
“你们这一去边城便是五年，不若同朕说说，这边城到底有什么稀奇玩意儿，对你们的吸引力这么大？”
皇帝此话一出，顾砚书心下便是一沉：这话怎么听起来有股子秋后算账的意味在里面？
然而在抬眼看到皇帝此刻的表情后，顾砚书便知道，自己适才是想多了，皇帝只是单纯地对边城的事儿有些好奇。
同时，也是不想让秦戮提及与他身体有关的话题。
“回父皇，边城倒也没有什么特别的，只是风土人情方面，与京城不太一样。”
秦戮显然也看明白了皇帝的意图，稍稍犹豫了片刻，到底还是顺着皇帝的话接了下去。
也不知皇帝是真对边城之事感兴趣，还是单纯的不想与秦戮提及自己的身体状况，接下来的时间，皇帝问了不少与边城有关的问题。
包括最近刚从西境换出来的那一批汗血宝马，皇帝也展现出了极大的兴趣。
听闻已经有不少马配种成功，皇帝的脸上也难得出现了一丝喜气。
只是皇帝这会儿本就是因为见到秦戮后，强打起的精神，最终也没能坚持多久，便开始感觉到有些乏力了。
渐渐的，也有些跟不上秦戮的话题，到了后面，秦戮每次说完话后，都要等上好一会儿，皇帝才