常清念忙拉着周孩的手臂，若有似无地贴蹭，娇声道：“这怎么会？妾身的心当然是向着陛下的。”周孩纵容着常清念撒娇，心中却始终有疑团未释：“你……”
周孩想问常清念，她和礼王之间有何渊源。一个“你”字刚出口，却又忽然顿住。竟怕是自己多心怀疑，会惹常清念伤心。
见周孩欲言又止，常清念紧张地看着他，以为自己哪里露了破绽。
周这终是抚了抚常清念柔软发顶，淡笑道：“想做什么便去做罢。”
哪怕常清念与礼王曾是旧识，但周孩自信能赢过礼王，便也不觉有什么必要多问。
“只是一一”
周孩转了转套在指根处的玉扳指，而后缓缓取下来，道：
“别让朕拿住你的错处。”
常清念并未察觉这个动作的危险，忍不住小声追问道：“那被您捉住会怎么样？”
越同常清念相处日久，周孩便越能发觉她的可爱之处。这女子好像能将纯澈与妩媚、勇敢与羞怯奇妙般地融为一体，他不断摸索，却仍能偶获意外之喜。周孩将取下的扳指抵在常清念下唇，常清念望向周孩，不确定地略分唇瓣，用贝齿轻轻衔在口中。见常清念咬住扳指，周孩满意地吻了下她额间，手掌无声无息地滑进锦被里，故意慢吞吞地揉挑，却在不经意时探指轻刺。
团花锦衾早被攥出了一条条褶子，常清念这下当真再难忍耐，连忙曲拢着腿想要藏匿。
察觉掌心下的猎物要逃，周孩忽然发狠将她按住，噙笑回答起方才的问题：
“如若被朕捉住，朕自然会好好教育你。”常清念顿觉浑身烘热，眼尾渐渐氤氲起艳色，像极了方才她剥的那盘石榴。
仰颈盯着头顶绣着银丝玉兰的花帐，常清念只觉层层叠叠的云水波潮奔涌而来，似是要将那可怜的玉兰花瓣尽数冲上堤岸。
常清念忍不住想躲，却被周孩虚掐着细颈，牢牢桎梏在原处。
无法，常清念只得又偏过头去，将桃花脸儿埋进鹅黄软枕里躲着，刚用玉钗挽起的青丝再次散乱，可怜无助地贴在颊侧。
白玉扳指忽然被吐在枕旁，常清念声音软得不成调子，泣求道：
“陛下……
似是不满常清念的举动，周该指腹上忽然加了几分力道，薄茧蹭过玉软花柔，惹得惊颤连连。
盏中银烛随风晃动着金影儿，灯花缓缓凝结，流蜡的气息却久久仍未散去。
好一会儿，常清念失神涣散的双眸渐渐凝焦。瞥见周孩仍衣冠齐整地坐在榻边，用帕子拭着指尖，常清念过意不去地嗫嚅道：
“妾身的病当真好利索了。”
听闻这女子还不肯老实，周孩将沾了水渍的锦帕浸去银盆里，并不正眼瞧常清念，只隐忍地说道：“别胡闹。”
到底是谁在胡闹？
常清念还想分辩，却无奈舒懒倦意袭上心头，蜷在被子里连半根指头都不愿动。
周孩正欲抽身去殿外吹吹冷风，却忽然想起件要紧事，便垂首在常清念耳畔低声问道：
“常夫人八月初一入宫，要朕陪着你吗？”常清念努力抓住最后一丝清明，微微摇了摇头。八月初一，永乐宫。
新上任的司赞女官持笏进殿，笑意真切地朝上首禀告道：
“启禀淑仪娘娘，常夫人到宫门外了。”
常清念闻言却并未急着请人进来，只同司赞女官寒暄道：
“韩司赞进来办差可还顺遂？”
韩司赞忙拱手道：“司赞司中一切安好，还有多谢淑仪娘娘提携之恩。”
“韩司赞过谦了，既是贤才，总也不会被埋没。即便没有本宫举荐，韩司赞也迟早会出人头地。"常清念笑道。虽知常清念多半只是客套之语，韩司赞还是不由喜上眉梢，道：
“多谢娘娘夸赞。”
常清念将手中的茶盏放回案上，兜了一大圈子