玹便总是如此体恤入微。
常清念不知旁人会不会因此动容，但于她而言，那实在是为数不多能落在她身上的善意。
周玹指缝里漏出一点点光，便能蛊惑她拼命想要去抓。愚蠢的执拗，不啻于蛾扑灯蕊。
果真是冷透了心肺，竟妄想向君王索暖。
常清念心底轻嘲，暗自屏息，柔柔地应道：
“多谢陛下。”
二人照旧隔着半步的距离，缓缓而行。
远一分便觉疏离，近一分又嫌亲昵。
不远不近，若即若离。既能感受到彼此身上的气息，却又绝无半分触碰的可能。恰到好处的热痒，刀尖舔蜜般撩人心弦。
思及近日诸事烦扰，竟又无暇顾及常清念，周玹心中不忍，语气里是连自己都未曾察觉的温柔：
“身上的伤可好些了？”
“劳烦陛下挂念，臣女已无大碍。”
常清念适时流露出受宠若惊的神情，绵软低语道：
“陛下赏的药膏子很是好用，伤处已瞧不出什么了。”
常清念抬眸觑了周玹一眼，见他只是平静颔首，心中不免蠢蠢欲动。
常清念抿了抿干涩的唇，像是忽然鼓足勇气般，轻飘飘地撩拨道：
“没有留疤。”
周玹微怔，偏头瞧向常清念。
见女子眸光赧怯，耳根悄然浮起淡粉，周玹这才知晓自己没有会错意，不禁哑然失笑。
周玹一直深悔那夜鬼迷心窍，冒犯了这清净仙子似的女儿家。如今见常清念不抗拒与他亲近，心里多少有些隐隐的庆幸与慰籍。
周玹索性也不藏了，侧身好笑地问道：
“念姐儿已将朕的扳指昧去数日，如今也不打算还朕？”
听周玹唤她“念姐儿”，是种很奇异的感觉。
从前只有家里长辈和仆妇会这样唤她，细算下来，周玹是皇帝，也是姐夫，的确称得上尊长。
但他们之间何止于此，身与情，早就逾越过界，搅乱不清。
常清念身上一阵僵麻，像是受到惊吓般，连忙垂下头去，不敢再与周玹对视。
——原来她叫周玹姐夫时，周玹便是这种感觉吗？
由不得常清念继续神游，周玹将手掌向上摊开，递到常清念眼前。
失主不依不饶，摆明了要讨回自己的物件。
常清念贝齿轻咬下唇，犹豫片刻，才不情愿地伸指探入怀中，将那枚用体温焐热的羊脂玉扳指取出，轻轻放进周玹掌心里。
玉质温润，触掌余香。
一如常清念给他的感觉。
“是您自己忘了的。臣女好心替您收着，这会子倒说是臣女昧下。”
常清念忍不住小声辩驳道。
周玹将扳指重新套回指根处，感受着女子心口残存的温热，好脾气地没揭穿她。
“不能赏给臣女吗？”常清念哀怨呢喃。
周玹眉峰略一扬展，换作旁人，周玹或许会了悟言下未尽之意。面对常清念，他却不敢深想，只徐徐道：
“朕用惯了这个。”
“你若喜欢，回头朕挑些新的送你。”
“臣女只是思念陛下。”
常清念声音很轻，若非周玹着意去听，险些便要错过。
不能光明正大留下他的人，便想偷偷留下一件他的随身之物。
睹物思人到这个份儿上，酸楚之情已然造极。
周玹暗叹一声，摸遍袖中寻出柄折扇，解下白玉扇坠来赠常清念，生怕晚一刻便要惹得芙蓉泣露。
椒房殿已近在眼前，常清念默契地缄口不言，只于寂静相视中伸手接过，仍旧妥帖地收进怀里，贴在心口。
周玹顿觉指根发烫，登时不敢再多看，转身步入椒房殿。
常清念缀行在周玹身后，经过门槛时垂眸提起裙裾，睫下闪动着清浅笑意。
八仙纹金炉中焚