快乐的日子总是短暂的，翌日一早，谢灼宁同萧晋煊起了个大早，准备一同出发前往西川。
这是他们商议一晚上得出的结果，谢灼宁如今在明面上已经是个死人了，此时回京并非明智之举。
更何况自从发生夜无缺将她带走的事件后，萧晋煊生怕她再出什么意外，总得带在身边才放心。
而她也想跟着萧晋煊去西川看看，霍为跟殷家勾结在一起，到底在搞什么勾当。
杨烈带着温焱，到门口送他们，“我会让温焱在南阳边界随时候命，若殿下在那边发现异常，即可传令温焱，立刻带人驰援！”
“好。”萧晋煊点了点头，刚要下令准备出发。
就听到府内传来一声大喊，“灼宁姐，等等我！”
宋玉秋昨晚喝了些酒，睡得太沉，等醒来发现时间快来不及了，赶忙提拧着大包小包追了出来。
好在是赶上了。
她手脚并用地爬上马车，身上叮叮哐哐的也不知道带的些什么，弄得偌大马车瞬间就逼仄起来。
谢灼宁瞧见她那模样，意外又好笑，“我还以为你改主意了，不走了呢。”
宋玉秋打了个哈欠，还有些睡意朦胧的，“怎么会？我是个犟种，决定好的事情，九头牛也拉不回的。”
更何况，这个地方，也没什么
值得她留恋的了。
马车外，杨烈苦涩一笑，觉得自己方才没看到她出来，以为她改变主意决定留下来而产生的欣喜，在这一刻显得着实有些可笑。
他抬手，朝萧晋煊一拱，“那便祝王爷王妃，一路珍重。”
还有宋玉秋，盼此一别，余生欢喜。
“出发！”
凌霄抬手一招，队伍开拔。
赶了几日，终于到了西川边界。
西川多山，地势险要，山峦起伏，连绵无尽。
巍峨雄浑的美景之下，却是一片荒凉。
马车行进过程中，遇到许多户人家，可屋子里竟都没有人居住，只剩下到处的残垣断壁。
甚至土地农田里，也长满了密密麻麻枯黄的杂草。
“这人都去哪儿了？”谢灼宁蹙着眉，觉得奇怪。
难不成是逃荒？
可西川近几年来并没遇到什么灾害，也没有发生什么战乱啊！
萧晋煊叫来凌霄，“你去附近打听打听，什么情况。”
“是。”凌霄点了点头，骑着马离开。
没多时，便又去而复返。
他回禀道：“爷，王妃，我去附近看过了，这周围好像都是这种情况，十室九空，十地九荒，连个活人影子都难得瞧见。”
简直跟个鬼村似的。
直到他又跑远了些，到了一处镇子上，才拉住一个
人询问起缘由。
但对方似乎十分忌讳这个话题，连连摆手说不知道。
他拿了锭银子出来，那人才说了句实话。
“他说这附近的村民不是死了，也不是逃了，是上山当土匪去了！”
“当土匪？”谢灼宁跟萧晋煊对视一眼，有些意外，却也觉得在情理之中。
西川多山，土地贫瘠，很多人吃不饱穿不暖，便上山去当了土匪，专门打劫过往的行商。
朝廷屡禁不止，每年都要拨下一大笔款项给西川军，专职用于剿匪。
宋玉秋趴在马车窗口，指着外面的土地，奇怪地问，“可这些田地都空着啊，若是一家人都勤劳一些，也不至于说饿肚子吧？”
“再者，有那个钱剿匪，不如从根部解决问题，多免点赋税，减轻一点老百姓们的负担，不是更好吗？”
萧晋煊解释道：“朝廷并非没有派过专人前来治理，但此地民风彪悍，实难教化，光是半路被山匪杀死的钦差就有三个。”
更别提官府内的大大小小官员，这些年都是提着脑袋在这里当差。