皇上中等身材，相貌也是中人之姿，但身边的周贵妃艳光四射，美艳不可方物，双眉入鬓微微带了几分凌厉，素手摇着一柄象牙镶宝石纨扇，手上的碧玺香珠手串翠色莹莹，光华静润，与发髻上的碧玺挂珠长簪相映成趣。她跟在皇上身边，眉眼中带着几分嘲弄瞧着皇后。
皇帝上前行礼道：“儿子见过母亲。”
皇后起身给皇帝行礼，清浅等也忙跪下请安。
周贵妃给太后行礼后，对着皇后只微微福了一福，态度不甚恭敬。
清浅瞧姐姐的神色，似乎泰然自若，脸上带着浅浅的笑容，与清浅觉得的容颜憔悴搭不上半分边，甚至清浅觉得姐姐看皇上的眼神是情意绵绵的。
必定是错觉吧！
袁彬见周贵妃到了，想要回避。
太后笑道：“文质，你和皇上是出身入死的情分，今日是家宴不必回避。”
袁彬忙谢了恩。
皇帝坐下，瞧着跪着的清浅笑问道：“你便是皇后的三妹？起来说话吧。”
再如何暗恨皇帝，清浅也不能表现出来，只能起身谢恩，低头道：“回皇上的话，臣女是闻府清浅，排行第三。”
周贵妃上下打量了一眼清浅，似笑非笑道：“原来这便是闻姑娘，闻姑娘必定是有什么超凡脱
俗之处，才能让袁指挥史入宫恳求赐婚。”
此话暗含深意，其一是暗指清浅不守规矩，和袁彬私相授受，以至于他进宫求赐婚，二是暗讽清浅相貌不过尔尔，不值得袁彬特特请旨赐婚。
清浅淡淡笑道：“回贵妃娘娘的话，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，皇上赐婚必定有皇上的道理，小女领旨奉行，不敢窥测天意。”
周贵妃手中的纨扇一顿，双眉不自觉竖起来，她身后一个肥胖的太监尖声道：“大胆，你是在暗讽贵妃娘娘吗？”
“夏公公。”袁彬上前一步将清浅护在身后，“我家清浅从未进过宫，说话直来直去没那么多弯弯绕绕，若夏公公觉得暗讽了贵妃娘娘，我愿替清浅领罪。”
皇帝不悦道：“夏时，方才母后说过，此是家宴，都是一家人有什么讽不讽，罪不罪的。”
“讽不讽的，什么时候轮到你一个奴才说话了。”
太后哼了一声道，“清浅是皇后的亲妹妹，你一个奴才也敢对她大呼小叫？”
夏时连忙跪下哭丧着脸：“清浅姑娘，奴才一时口不择言，说错了话，请清浅姑娘恕罪。”
“狗奴才！”周贵妃斥责夏时道，“滚下去自己打自己十个耳光。”
夏时忙磕头出殿
门，门口传来清脆的耳光声。
周贵妃笑容可掬起身拉过清浅的手，取下手中的碧玺香珠笑道：“清浅这姑娘质朴纯善，让人瞧着就喜欢，这是西域进宫的碧玺手串，算是本宫的见面礼。”
清浅推辞不得，只能谢了周贵妃。
太后笑着打趣道：“从前觉得文质是个木头疙瘩，今日维护起媳妇来可不含糊。”
皇后笑道：“袁大人明于行纳于言，是个值得托付终身的呢。”
清浅想起他说的“我家清浅”之话，不由得心中一动，脸色一红低下头去。
皇帝见太后露出多日难得的笑容，加之清浅是袁彬未过门的夫人，再有瓦剌探子之功，于是吩咐道：“赐闻姑娘金、玉如意各一柄，再让内务府准备腰牌，赐闻姑娘随时进宫。”
这么说，自己今后可以时时进宫探望姐姐了。清浅心中一喜道：“臣女谢过皇上，太后。”
正在其乐融融之时，外头太监禀告：“德安王妃在慈宁宫门口求见太后。”
太后的脸色一下子黯淡下来。
清浅蹙眉，德安王妃和太后从前关系和睦，怎么太后听闻德安王妃来了，居然是这种表情？
皇上挥了挥手道：“让檀香姑姑打发了德安王妃走，便说