摇橹，速度并不慢。两侧岸边有来来往往的纤夫一排排呈三十度角拉着紧绷的绳子，吃力地将沉重的漕船一点一点往前拉。粗糙的牵绳紧紧地勒入肩膀，运河两岸布满了他们深深的脚印。
“快点，快点！”付兴站在船头大声催促着船工们：“我们得赶在明日天亮到达建州。”
船老大回过头来向付兴说道：“官爷，这个速度已经是最快的了。现在正值漕运淡季，通行船只还算少，再过两个月就得排队喽。”
王孝武盘坐在船头，问道：“船家，你船中的杂货运往何处啊？”
“运往瓜州。”
“嗬，你这一船又是拉人又是运货的，能赚不少吧？”
船老大脸上露出一丝苦笑，摇头说道：“是赔是赚只有天知道。若是运输粮食，麻雀在船上吃粮食称为鸟耗，老鼠偷吃了粮食称为鼠耗，搬运时漏掉或者掉到水里的粮食称为搬运损耗……反正损失的粮食都得我们赔，加上层出不穷的过河费、过闸费、装卸费、进仓费等等，能落在手中的都不够吃饭的。”
“不挣钱，不如回去种地啊！”李云豹嚷道。
“种地？地都荒了，重新开地，光积肥育土都得耗费半年时间，这半年时间俺们靠啥养活？”船老大呆呆地看着水面，吧嗒吧嗒抽起旱烟来。
余乐呆呆地望着岸上的纤夫和无奈的船家，一副若有所思的样子。良久，他摸了摸怀里的小包裹，突然鼓起勇气说道：“王大叔，这是我在周家无意发现的银票，现在上缴给您。”
他自觉不好意思，又开口解释道：“差点把这事儿给忘了，这些银票花花绿绿的，我差点要拿去擦屁股了，幸亏珑儿识字……”说完，脸蛋红了起来。他和唐鹏从小就听隋唐演义、水浒传里的故事，仗义疏财、义薄云天的好汉比比皆是，这些好汉都是他俩心中崇拜的大英雄。原本他想将四十余万银票私藏起来，这辈子自己和唐鹏就不用愁吃喝了。当个快乐逍遥的小地主，岂不快哉？现在想想，为自己的行径臊得慌。