兵者，国之利器，必勇武者方可任之。在兵营之内，并不禁止这类军人相互竞争，好勇斗狠的行为。唯有平日里有争强好胜之心，上战场后才会有勇敢果毅之行。听得外面的喧哗声，时将军与众将校相视一笑，也出来看热闹，人群中顿时让给了一条路。
听得他们比赛吃螺蛳后，悄悄地寻手下吩咐了一句，手下听令照办。两人说得热闹，并不知时将军的到来。手下来到面前说：“比赛就得公平，并且得有彩头，大家押彩哪一家，我先验一验螺蛳是否有空壳的，数量是否正确。”
众人哄然雷动，纷纷掏钱压宝某家，为战友打气。群人离手后，比赛正式开始，两人一吸这螺蛳，怎么这么辣啊，脸被辣红得有如火烧。可是，箭在弦上，不得不发，只得强忍着一颗一颗地吸食，边吸食边咳。吃到一多半后，两人都红得似烤熟的猪头，再也吃不消了，相互摇了摇手对对方认输。时将军这才现身，吩咐奖赏他们每人一两银子道：“我叫厨下给你们加了辣椒，想不到你们还能吸下这么多。”
他俩忙跪下叩头谢赏，时将军与士兵们哄堂大笑，本次宴会在笑声中圆满结束。就凭此宴，钱不少在军营里建立了威望，立稳脚跟，从时将军起到每个士兵，碰到他都亲切地称一声伙头将军。回到伙房，只见管理粮食的老唐在骂骂咧咧的，忙过去问起情况。老唐愤愤不平地道：“禁军驻在这里时，我们吃的是新粮，前些天禁军撤走了，今天，我们到官库领粮食，官府发给了我们陈年的粮米，你说，拿这陈年的粮米做饭，士兵们还不骂死我们啊。”
这个也是，陈粮的味道与新粮根本无法比，用它做出的饭会有一股霉味。自个刚刚被人戏称为伙头将军，第一战就是自个人背后射来的冷箭。他大着胆子找到时将军讨个说法。时将军双手一摊说：“历年都是如此，大战之间才有新粮，现在，金兵不来了，吃的就是这个，本将军授权你全权处理，务必不能因粮食质量问题而乱了军心。”
说白了，就是你得用劣质粮做出让士兵不讨厌的味。能过一关就算一关吧，第一关就是明天的早饭。钱不少想起胖心酒楼刚刚成立的时候，曾做过野粮稀饭，让那时的林都尉大为赞叹。用野菜味盖了陈米的味，是个万不得巳的办法。秋天，是荠菜与浦公英小阳春二次生长的季节，虽说没有春天这么好，但也可以食用，拿来做个野菜粥刚刚好。没野菜的冬天怎办，到时再说。
作为伙房的老大，收到陈粮的事又不能跟外人言。钱不少故作兴高彩烈的样子，要求伙头兵们去采野菜，自个将给大家露一手，做个味道不一样的野菜粥。采石矶里别的没有，就是野菜多，不一会儿，每人就把篮子装满了。钱不少把米浸泡了一次后，先倒掉里面的水，消掉了部分的陈腐味，当粥即将煮熟时，再往里加淖过水的蒲公英，让它那淡淡的药香味盖过了陈粮的气味。又往里加了些盐与辣椒粉，用咸味与辣味盖住异味。最后，加入荠菜，进一步地用它的清香味盖了粥异味。尝了一下，味道还不错，不是专业厨师，尝不出异常。
晨练时，兵营里哄传，火头将军又出新饭菜了，以前，每天早上的早饭都是稀饭一碗，今天，他给我们做的是看着碧绿青翠的什么粥。辰练一结束，士兵们在第一时间来到伙房，盛起野菜粥来一尝，几股清香入喉，真个比以前的白粥更有味道。这个野菜粥被他们一抢而空。钱不少松了口气，这一关是过去了，接下来的正餐呢？粥可以用野菜味盖住陈粮味，中餐煮的是米饭。也罢，拿出自个的绝招吧。他把米泡了半个时辰后，放在大铁锅里开始蒸煮，当蒸煮定型，往锅里放了十几块用布包着的木炭，米饭煮到发出焦香时，再把布包拿掉，利用木炭吸附了里面的异味。
让士兵们以陈粮为食，钱不少从心里上过意不去，准备在菜上下些苦功，好好地补偿他们。长江里的鱼类活动是一拨一拨的，今天来的