臣顺便研究了沿途的山川地理情况，一部分内容标记在地图上。
更加详细的内容则记录在一本笔记上。
他想着以后也可以写一本有关北极探险的书籍。
寒冷的北极海滩上，身材有几吨重的象海豹，发出如同怪兽一般的低吼。
海湾中如同精灵一般的独角鲸，他们长矛一般的独角，真的有奇异的功能吗？
他曾经看到纳努特划开一头象海豹的肚皮，里面全都是白花花的脂肪。
他们将这些海豹脂肪炼制成油，行军的时候涂抹在脸上，可以预防冻疮。
海豹皮则被治成巨大的包裹放在雪橇上。生病的伤员可以包裹在海豹皮里，躺在雪橇上休息。
这一路上，除了大自然之外，他们还没有遇到任何敌人。
不过穿过眼前这个湖泊，他们将第一次遇到自己的敌人。
史密斯堡位于大奴湖的南部，大奴河的河畔，向南五十公里便是阿萨巴斯卡湖。
这座半军事化的堡垒，曾经是英国殖民公司建立的贸易站。
每年都有因纽特人从北边划着皮划艇过来交易皮毛。
后来为了防备沙俄人向这里渗透，英属加拿大省总督府向这里派了一个连队的正规军。
北美纵队拿下温尼伯之后，这里便成为加拿大省孤悬在北边的一座前哨基地。
这座堡垒竖在这里，那么英国人对这里就依然还处在事实上的占领当中。
所以华族必须要占领这里。
现在华族已经控制了北境和北州，要是再将加拿大北部占领。
从战略上来说，华族在北方就将处在绝对优势地位。
从经济上来说，华族现在已经控制了百分之五十的高端皮毛产地。
要是再控制这里，全球的高端皮毛市场都将被华族攥在手中，到时候华族就可以在这一领域拥有绝对的定价权。
这样对于当地的物种保护也是有利的。
以前英国人、沙俄人以及北欧的小国在皮毛贸易上都已经形成了恶性竞争。
他们依靠猎枪到处滥捕滥杀，造成了极大的浪费。
就像是美利坚人，他们捕猎野牛，只要牛皮，大量的野牛被扒去皮毛光秃秃地曝尸荒野。
每年有数百万头野牛被猎杀。另外一边，大平原上的印第安人因为找不到野牛群，缺少食物而饿死。
直到堪萨斯之战开始之后，这种情况才好转一些，人们转而相互残杀，野牛反倒是获得了喘息的机会。
史密斯堡中，哈德孙公司的经理怀特正带着人清点仓库。
“海豹皮1200张，驯鹿屁210张，鲸油134桶……”助理沿着仓库将数字一一报出。
怀恩的脸色却越加地难看起来。
“今年的收购量只有去年的三分之一不到，再这么下去的话，公司一定会撤掉我们这个贸易点。凯特，我们也许很快就要失业了。”怀恩对自己的助理道。
助理凯特是一个长着棕色胡子的小伙子。他勤快，脑子好使，是怀恩的得力助手。
他对怀恩道：“都是该死的华族人，自从他们控制了阿拉斯加之后，那些北极的爱
斯基摩人就全跑到他们那里去了。他们将贸易站建到了育空河的上游，那些爱斯基摩人哪里还愿意望南边走？”
怀恩道：“唉，算了吧，我在北美干了半辈子了，也该回本土了。倒是你们这些年轻人，要是回去了该做些什么，听说伦敦到处都是失业者，要不你去多伦多边上买块地，建一座农场吧，至少能够吃饱肚子。”
怀恩对凯特确实不错，两人在一起搭档久了，就像是师徒一般亲密。
凯特道：“怀恩先生，听说国内正在大规模征兵，我们要与华族人全面开战了，也许本土会派出援军过来将这些华族人赶走，到时候皮毛生意也许会好做一些。”
怀恩