当年的临安城正值战乱, 过眼处满地血膏，四下里尽是断壁残垣。在厉鬼瘴气的熏蚀之下，城郊百草委顿, 万木枯槁。
墨燃还未及回神，就听得一阵异响, 他抬起头, 陡见不远处的一株老槐残枝上挂着一副新鲜肚肠, 十余只黑鸦正围着啄食，血滴和肉渣不断地往下溅落。
树下, 一具中年男子的尸身倒伏着, 腹部被利爪撕开了，污血和脏器流了一地。没有人能够知道他死的时候究竟是睁着眼还是闭着眼的, 他的眼珠子已经被啄空了。
这样的场景, 墨燃并不陌生。
前世他纵横人间, 曾屠尽了儒风门七十二城, 当时血流漂杵, 尸横遍野，亦是这般惨状。
可不知为何，前世那些鲜血令他痛快不已，身体里每一丝骨肉都在肆意地啸叫。然而此刻突然又见到了相似的惨状，他心中却起了一层森寒半寸怜悯……难道自己真是装乖巧久了，竟不知不觉渐渐转了性？
正思索着, 忽听得一阵马蹄声, 前方竟起了一片扬尘。
在这样兵荒马乱的世道还能纵马疾行的, 多半不是什么好鸟。
墨燃立刻拉住楚晚宁，把他往自己身后带，然而临安故道四周空旷，并无可以匿身之处。眨眼间一行轻骑出现在了茫茫尘烟之中，近看了才发觉那些马匹并不强健，有几头饿得连肋骨都根根明晰，有十余个人分别坐在马背上，按着辔头。
那些人穿着制式统一的白底滚朱劲装，头戴红白翎羽兜鍪，齐眉勒着双龙绞杀额环。他们虽然衣物不甚干净，但却十分整洁，虽然面容格外消瘦，但依旧精神矍铄。更难得的是，他们人人都挽着一把劲弓，背后满满一筒羽箭。
在烽火狼烟的乱世，最值钱的是两样东西：食物，以及武器。
他们显然不是普通人。
墨燃正不知来者是善是恶，是敌是友。却听得其中一个十四五岁的少年惨声喊道：“爹！阿爹！”
少年扑通一声从马背上踉跄滚落，摔跌进泥土里，又连滚带爬地起来，跌跌撞撞朝树底下跑去，扑在那个横死的中年男子身上，嚎啕大哭起来：“阿爹！阿爹！”
其他人也都露出了怜悯的神情，但他们显然已经见过太多的生死，多到甚至有些麻木，因而除了抚尸痛哭的少年之外，并无第二个人下马相劝。
有人注意到了不远处的墨燃和楚晚宁，愣了一下，用临安土音浓重的官话问道：“你们不是本地人吧？”
墨燃道：“对，……我们从蜀地来的。”
“这么远？”那人吃了一惊，“这世道，一入夜都是厉鬼，你们是怎么活下来的？”
“……我会些法术。”墨燃心知言多必失，见这些人并无歹意，便拉了楚晚宁出来岔话头，“这是我弟弟，我们路过这里，走不动了，想歇一歇。”
骑队里那些人见了楚晚宁，有几个似乎是微微愣了一下，更有两人小声交头接耳了两句。
墨燃警觉道：“怎么了？”
“没什么。”为首的青年道，“说正经的。你们要歇到城里头去歇吧。别看这里眼下没有怪物，要是到了晚上，那可到处都是鬼，小满的养父就是白日头出去找吃的，结果昨儿下了暴雨，没来得及在天黑前赶回来，你看这不就……”他重重叹了口气，再没有说下去了。
原来小满就是那个痛哭流涕的少年，树下死去的是他的养父。乱世中总有这样的事发生，一个家里出去个人找食物，早上好端端的人出去了，晚上就再也没得回来。
虽知这是两百年前早已发生的事情，但那少年哭的撕心裂肺，几欲泣血，墨燃看在眼里，胸中却仍忍不住泛起微涩。
然而微涩过后，涌起的便是一阵陡然心惊。
前世杀人不见血，为何渐渐心软至此？
当即拉着楚晚宁，与那一骑青年告别。
为首的那个人说