“——这是她自己的选择。”
金陵, 玉壶春。
淫雨霏霏的江南，有人说出了相似的话。
琢玉楼的院子里弥漫着淡淡雨雾，孩子们都在屋里, 偷偷探头往外看。程镜花站在廊下，把自己缩在角落里, 有点困扰地望着辜楼主。
辜楼主就又重复一遍：“是阿莲自己选择去南方驱鬼, 昨天才离开的，还留了书信，你要看看吗？”
程镜花点点头。辜清如就返身回去, 过一会儿再出来。她脚步匆匆，没有打伞, 很快有孩子追出来, 捧着伞, 嚷道：“楼主打伞！不能着凉！”
辜清如笑了, 很慈爱地摸了摸孩子的头, 接过伞。其实只有一小段路, 但她还是很认真地撑开伞，并对孩子说谢谢。
望着这一幕, 程镜花心中生出一丝羡慕。辜楼主真温柔, 如果当年她来到玉壶春的时候，也能进琢玉楼……不行，不能这样想, 老门主已经对她很好了！程镜花暗暗劝诫自己, 要懂得满足。
辜清如走回来, 从怀里拿出一封信。信封上写着“清如亲启”，落款是商玉莲的名字。打开后，就是几行简单的叙述, 大意是说，商玉莲听说南方有很棘手的恶鬼，损伤了不少百姓，虽然南方不归玉壶春管，但她曾在那边待过几年，对那里有些感情，不忍心见恶鬼作乱，所以还是任性前去。
程镜花认识商玉莲的字迹。实际上，玉壶春中每一个有名有姓的人的字迹，她都能认得。她将信翻来覆去读了好几遍，也没察觉什么不对。
“但是……”她犹豫着。
辜清如问：“怎么了，是出什么事了吗？”
程镜花沉默片刻，摇摇头。她心想，但是，挽琴临走前明明说过，她托商玉莲看着温香和江雪寒，接着挽琴还不放心，才来拜托她程镜花。
商玉莲这个人，脾气是急躁一些，但办事向来踏实。这样的人，真的会答应了什么事之后，又临时反悔吗？再说，信上也根本没提这事。
可仔细一想，这似乎也不奇怪。商玉莲是有些我行我素的，而且向来看轻挽琴，不把她的话放在心上，也有可能。
看轻挽琴——想到这里，程镜花心里突然有点生气。副门主又怎么样，还不是不太有眼光！
“镜花？”
见她迟迟不出声，辜清如有点疑惑。
程镜花回过神，把信还回去，细声细气地说：“没什么，谢谢您，辜楼主。”
“小事一桩，不必言谢。”辜清如收起信，含笑道，“倒是你，找阿莲做什么？难道是挽琴不放心她小姨，还托你这个朋友照看？”
是开玩笑的语气，程镜花也笑了一下，没有回答，只说：“那我就告辞了。”
她本就是羞涩寡言的性格，辜清如也只是开玩笑，也不在意她有没有回答，还顺手将伞塞在她手里，叮咛道：“以后下雨都得拿伞，女孩儿受凉不好，明白了吗？”
程镜花点点头，接过伞。
“啾啾——”
芝麻糖从雨中俯冲下来，猛一下飞到她伞上，又用力抖着羽毛。
“芝麻糖倒是一只不怕水的小鸟。”辜楼主看笑了，伸出手，“但是，小鸟淋湿了也不好呢。芝麻糖，来我这儿擦擦水，也吃点东西吧？”
“啾……”
小鸟脸上出现了人性化的思索表情。它头顶的羽毛蓬松艳丽，基本已经长成了，哪怕淋了雨，也很神气地立着。最后，它飞起来，落在辜清如手指上，表明了自己的选择。
“芝麻糖……那，也好。”程镜花说，“过一会儿我来接你。”
辜清如笑说：“去吧，你们鉴心楼的任务也不少。你忙的时候，我都可以帮忙照看芝麻糖，孩子们也喜欢它。”
芝麻糖骄傲地挺起胸脯。
程镜花点点头。
走到门口时，她听见背后传来琅琅读书声，