恶鬼吃血食以维生, 尤其爱吃人。高级的恶鬼拥有智慧，它们会留下人类的尸身，制作成傀儡，用来诱骗更多人类。
这就是“伥鬼”。
“但这不对劲！我们这些人都是好手, 在这儿住了好几天, 如果琉璃部落的人全是伥鬼, 我们为什么没注意到？”
声音沙哑的女人还是不敢相信。她一边走，一边发出疑问。她名叫杜珈，是西南一带的驱鬼人，个性爽快、行事磊落, 名声不错。
“是啊, 为什么呢。”商挽琴一本正经地说着废话。
杜珈试探着问：“商姑娘, 你们是不是早就察觉了端倪？”
“唔, 有没有呢……”
“商姑娘。”杜珈加重了语气, 更多是无奈。
“我只知道他们喝的水里有鬼气。”商挽琴耸耸肩。
“这件事我们也知道。”杜珈跟其他人对了几句话，确定大家都一样, 才继续说道，“只是按我的经验, 泉眼有恶鬼，水里带点鬼气也正常。吃水的人顶多身体虚弱，只要及时除去恶鬼, 就不算什么。”
九鼎失踪后，天下恶鬼横行, 鬼气处处都是, 哪管得了这么细？驱鬼人们向来抓大放小，只管除了恶鬼，其余细节……唉, 按下葫芦起了瓢，差不多就行了。
杜珈等人也经历过风雨，从来这么处事，并未出过差错。谁知一朝翻船，莫名其妙遭了殃。
“那我就不知道啦。”商挽琴说。她心想，事情到这一步，已经完全和本来的剧情不同，她也很希望有人告诉她究竟发生了什么。可惜没有，她得随机应变。
“不奇怪。”这时，乔逢雪开口了，“整个绿洲已经化为‘鬼域’。身处其中，心智会被不自觉地蒙蔽。不过，今夜之前，这里还很正常。”
“那……这到底是怎么一回事？那巨蛇果真是恶鬼？就是它盘踞在泉眼？那它为什么突然出来……不，看它那股气势，多半是‘金’级恶鬼，可它有这种实力，早就该吃光琉璃部落了啊！”
“难道真是什么‘古老的恶鬼’？”
一行人冥思苦想，都作了一番猜测，却还是茫然。
最后，杜珈一咬牙，说：“要真是金级恶鬼，我们这些人一起上，也并不很怕它！难的是，这恶鬼的规则是什么？商姑娘，听说你身边有一只食鬼鸟，能够一眼识破恶鬼规则，能不能请你……”
商挽琴说：“抱歉，我没带它出来。”
“啊……”杜珈失望地叹了口气，又振作精神，对商挽琴一抱拳，肃声道，“无论如何，我们欠你一个大人请。商姑娘，多谢你，今后凡有所托，必不相辞！”
“好说好说。”商挽琴笑笑，“我们到大厅了。”
她停下脚步。她身边的荧光变得更亮，映出四周的事物。这里是他们白天来过的大厅，前面空荡荡的地台还在，上头还躺着雕像碎片。
唯一不同的，是那堵墙壁消失了。
一条幽深的通道出现在他们面前。通道很高，也很宽，上下左右都铺着土黄色的石板；它寂静无声，看不清尽头在哪里。
四周都浮着灯光。先进来的人们都停留在这里。他们正站在四面八方，提灯察看什么。见商挽琴一行人来了，还带着杜珈等人，他们都出声打了个招呼，又继续去看面前的东西。
商挽琴抬手一指，周身光点纷纷前进，照亮了最近的墙面。登云树的根系在墙壁上方攀爬、垂落，而原本空白的墙面上，竟然出现了大量图画，还有一些不认识的文字。
“那是壁画？”她自言自语一句，又说，“表兄，我去看看。”
“一起去。”
四面八方都是壁画，有些已经剥落，只能猜测原本的图案。等一行人看过一圈，就有旁人招呼道：“几位，不妨过来，我们大家一起商量一下。”
人们聚在大厅中央，加上商挽琴等人，一