曹寅是真没法子说，只能含糊地说起昔年旧事。就是当年圣祖南巡的时候，内务府调拨银子让二织造打理南巡路上皇帝的出行吃穿，当时花钱没节制，最后还是圣祖自己出钱把后续的安排付账了。
这钱当时是海棠出的，但是用的是康熙的名义，所以曹寅就说这是圣祖出钱，就是暗示李鼎，自己的钱也是皇家的钱。
李鼎起初不明白曹寅讲这个故事的原因，这事儿大家都知道，而且曹寅说“花钱没节制”实际上是美化之后的说辞，就是各方伸手太多，差点让圣祖没银子回程。随后立即反应了过来，曹寅的钱还是圣祖的钱。
雍正才当了半年的皇帝，他手里的钱还是圣祖的私房钱，因此说到最后还是圣祖的恩泽庇护着曹寅。
李鼎就忍不住想：若是圣祖皇帝还在，自家也如曹寅一样去哭求一番，圣祖也会补上这笔亏空。
可现在的问题是圣祖皇帝不在了，太和殿上这位不是个好说话的！
李鼎从曹家出来后求见十二阿哥，十二阿哥小时候很受宠，李煦
对这种受宠的阿哥多有奉承。十二阿哥跟着康熙几次南巡，李煦也是和十二阿哥结下了善缘的。
十二阿哥见了李鼎，叹口气说：“这事儿只有一个办法能解决，就是你们倾家荡产补上亏空。”
李鼎听了苦笑：“十二爷，就是这个时候我们家愿意倾家荡产，这个窟窿也补不上了，您知道这窟窿有多大吗？”
十二阿哥当然知道，听了叹口气：“你来找我有什么用，我没拿你家一两银子，你父亲挪用了这么多花到哪儿去？邀买名声是花不了这么多的。”李煦就是倒处撒钱吃吃喝喝也不会有这么巨大的亏空。
李鼎心里更加绝望，十二阿哥说得很明白：钱给谁花了，找谁去要。
八阿哥怎么可能会给这笔钱，他进京都没有去八阿哥家里请安，八阿哥也没派人叫他过去说话，这什么意思还不明显吗？
他期期艾艾地问：“可否求皇上免了这笔钱。”
十二摇头：“你知道这次清查一共查出多少亏空吗？免了你一家的，别人家的免不免？”
雍正压根不想免债，海棠也不同意减免，她说：“债务只有转移，从不会消失。今天免了下面的债，日后皇帝有样学样，国库还能有几个钱？”他们两个都坚定了追债到底，负责追债的十二阿哥只能咬牙无视了各个官员的哭诉，向各家发出通知，在规定的时间内补上亏空。
十二问过：如果还不上呢？
海棠没说话。雍正的回答是：“抄家发配，就发配到宁古塔、黑龙江、尚阳堡、打牲乌拉，关外那么大，再多的贪官也能发配得了。”
李鼎从十二的园子里出来几乎是充满了绝望。之所以说几乎，是因为他很快被拉入了欠债小团伙，这里面有不少权贵，大家要一起抱团赖账！
这样的小团伙不断壮大，连弘晖看了都心惊，他陪着姑妈巡视江南，这次巡视有二个目的，第一巡视山东港口，第一巡视河工，第二巡视摊丁入亩的执行。
在通州上船后，弘晖跟海棠说起这件事忍不住皱眉，忧心忡忡地说：“连叔叔们都卷入其中，这枯亏空真的能追得回来吗？会不会虎头蛇尾？”
海棠说：“别人办必定虎头蛇尾，但是你皇阿玛办，必然是要和这些人死磕到底。你皇玛法有很多英明之处，你皇阿玛跟我说过，比起我们的皇父，他处处比不上，唯独有一腔韧性是超过老爷子。他跟我说他看了四十年的官场，这官场已经积重难返，再不管，吏治就彻底烂了。如果这次放弃了，接着就是各地的税收崩溃，国库立即空虚，这国家别说传给你儿子，能传到你手上就是祖宗保佑了。”
弘晖叹口气，看着海天一色，忍不住说：“这个国家怎么成了这个样子？”他心里皇玛法英明神武的印象开始坍塌，没有他的纵容是不会有现在糜烂的局面的。