七月二十三下午。 因为刚下过雨的缘故，居高不下的气温陡降了几度，就连空气也清新了不少，不过这场突如其来的骤雨，对于行路人来说却实在算不上友好。 随着车轮滚动的、辐条作响的声音，一辆人力车缓缓拐入桃花巷内，速度虽然不快，但碍于每一步都要对抗脚下的湿滑，车夫的动作显得慎重又吃力。 当车子稳稳停在‘苏宅’门外时，那车夫才如释重负的长出了一口气，小心翼翼的放低了车把，转回身边用毛巾擦汗，边点头哈腰冲车上的乘客赔笑。 雪雁和春纤扶着车棚子下了车，春纤两脚一落地，就闷头想要往里走，结果却被雪雁一把扯住。 只见雪雁冲那车夫微微一礼道：“不想半路上下起了雨，这趟真是辛苦徐大哥了。” 说着，又从袖筒里，摸出十几枚大子儿递了过去。 “不不不，这我不能收、不能收！” 那车徐大哥见状，忙摆着手往后退，结果后脚跟被车把手绊了一下，险些摔个倒栽葱。 他勉力稳住身形后，嘴里还是一个劲儿的推辞。 这‘徐大哥’原是某家车行新招的人力车夫，因老实嘴笨不会招揽客户，业绩一直垫底，眼见就要被裁掉了，结果正赶上焦顺担心紫娟、雪雁几个出行不便，桃花巷内又养不了马车，于是便干脆雇他长期蹲守在巷子口，单只伺候林妹妹主仆几个。 雪雁知道他这是怕因为额外收钱，丢了这来之不易的差事，于是也便没有强求，冲他又微微一礼，这才领着春纤进了院门。 边往里走，又边交代春纤道：“等一会儿你送碗热茶给他，好歹也是焦大爷雇来的人，不看僧面还要看佛面呢。” 却说雪雁正交代着呢，忽就扫见堂屋廊下停着一辆自行车，她不由‘咦’了一声，三步并作两步走进堂屋里，将新买来的胭脂水粉望桌上一放，边探头往里间张望，边好奇道：“焦大爷怎么这会儿就到了？” 焦顺大多数时间，都是临近傍晚过来待一个时辰再走；再不然就是早上来，陪林黛玉一整天——似这般下午来，却还是头一回。 紫娟一面上前将胭脂水粉分门别类，一面解释：“说是有什么新奇玩意儿，想跟咱们姑娘分享，所以就提前来了——不巧路上正撞见这一场大雨，还没等找地方躲呢，就被淋成了落汤鸡。” 说着，往里间一努嘴道：“这不，刚打了水准备洗个热水澡呢。” 洗澡？ 雪雁听了这话，目光飞快的扫视屋内，旋即半含酸的问：“是藕官在里边……” 还不等她把话说完，藕官就挑帘子走了进来。 雪雁一呆，旋即脸色陡然涨红，惊喜道：“难不成是姑娘在里边伺候？！” 见雪雁几乎将‘乐见其成’四个字挂到了脸上，紫娟忍不住白了她一眼，没好气道：“你想什么呢？当然是焦大爷自己在里边——姑娘在书房呢。” 雪雁先是有些泄气，但转念一想，姑娘肯让焦大爷用自己的浴桶，也足证明双方关系之亲近了——这待遇，可是连当初的宝二爷都不曾享受过！ 再说了，这不正是凸显自己的好机会么？ 当下她吞吞吐吐道：“让焦大爷自己洗澡，是不是、是不是不大合适？” 紫娟再次翻了个白眼：“你想进去就进去，谁还能拦着你不成？” “我、我没那么说！” 虽然自己的心思昭然若揭，但被如