笑意，远远的便拱手道：“焦大人哎，多日未见，真真想死咱家了！” 这人是内务府都总管太监周无忧，造办处自然也归他统辖。 因工部难免要与内府打交道，司务厅更是内外交通的关键，所以素日里两人也打过几回交道。 起初这周无忧还有些倨傲，每每总要贪些便宜，等到焦顺得了密折直奏之权，又被皇帝日日催更，这周无忧的态度也便一日比一日亲切起来。 这不，听说焦顺奉命要来造办处督造器械，他一早就在此地恭候了。 焦顺强打着精神与他寒暄了几句，这才在周无忧的亲自引领下，进到了造办处的大院里。 这院里的格局倒是与工部的内坊大差不大，就是大部分匠人都由宦官充任，只有极少数大匠是例外。 往昔焦顺所见的太监，要么瘦弱要么圆润，这造办处却不乏七尺昂藏的雄壮汉子。 听周无忧解释说，当初世宗皇帝因嫌吵闹，将蒸汽锻锤移出宫去之后，造办所就只能仰赖人力，故此特意挑选了些身长力大的，今上虽又将锻锤‘请’了回来，但匠人们却还未曾更新换代。 至堂上，两人分宾主落座之后，很快就有几个管事太监上前参见，周无忧做声作色的表示：“焦大人此来是奉了钦命差遣，便我也要听令行事，你们这些小崽子若敢有半分不敬，哼哼~” 几个管事太监齐道不敢。 周无忧这才偏着身子看向焦顺：“焦大人有什么要吩咐的，只管同他们说就是了，若他们做不了主，再使人传唤我老周。” “周总管客气了。” 焦顺见他没有就此离开的意思，便也没急着布置差事，只示意两个工部大匠，随着管事太监们去熟悉造办处的环境，顺带看看还有什么东西需要从外面采买。 其实就算周无忧走了，他也没什么好布置的，眼下能做的也就是先把发电机成比例放大，然后再改成蒸汽动力——甭管最后是要玩儿什么花活，总少不了一个强劲的动力源。 等到独处，两人谈天说地自然更无拘束。 自古幸臣与宦官就是天造地设的一对儿，况焦顺管的是工部司务厅，双方于公于私都没什么好避讳的，自然聊的十分‘投契’。 也就在焦顺心中第八次暗骂死胖子屁股沉的时候，忽有个瘦高个的管事太监，在厅门外探头探脑的向里张望。 “狗才！” 周无忧见了，没好气的呵斥道：“你不在内府看家，跑这儿来做什么？” “干爹，焦大人。” 那管事太监忙提着袍子快步走了进来，先拱手见过了周无忧和焦顺，然后才苦着脸道：“夏寡妇又来了，话里话外就指着咱们先结了旧账，然后才好……” “放屁！” 周无忧打断了他的话，恼道：“内府自有内府的规矩，她家也是皇商里的老人儿了，应该是懂规矩的，怎么今儿这么不开眼，跑来宫里胡搅蛮缠？” “这、这……” 那管事太监支支吾吾，一双烂桃花的眼睛却直往焦顺身上扫量。 焦顺见状略一琢磨，便问：“可是桂花夏家？” “正是、正是！” 管事太监明显松了口气，搓着手嘿笑道：“可不就是专管往宫里送花草盆景的夏寡妇么。” 周无忧这时也瞧出的蹊跷，转头问：“怎么，焦大人也知道这桂花夏家？” “哈哈，