么说，我越是放心不下，以利益驱使之，终究不能长久。</br>这些信仰南蛮教的姬武士，实在是有些桀骜不驯，心思重得让人不安。”</br>竹中重治正色道。</br>“用人所长，必容其短。</br>我知道您对南蛮教心存提防，但现在是用人之际，还请您宽容大度，才能引来天下英杰投效。</br>黑田孝高，小西行长都是难得的人才，南蛮教也是有力量的合作者，您不能在此时与她们交恶。”</br>羽柴秀吉点头道。</br>“我明白，我会重用黑田孝高的。但我不认为她能取代你，她不如你忠心，也不如你豁达。</br>总之，她远远不如你。”</br>竹中重治微笑道。</br>“能得到主上这样的评价，臣下死而无憾，与您君臣相得，是我此生的幸运。</br>另外一策，我想请您收下宇喜多直家的女儿，作为养女抚育。</br>宇喜多直家病重，已是时日无多，此刻惴惴不安，唯恐自己病死之后，女儿会走了自己的老路，乱世飘零如无根浮萍。</br>您若是能厚待她的女儿，将养女视为己出，宇喜多直家必然真心相助，备前备中两国便可大定。”</br>羽柴秀吉点头道。</br>“我会亲自去和宇喜多直家面谈，表明我的真诚。</br>如果她愿意，我可以为她的女儿提前元服，将自己的秀字给她女儿，宇喜多秀家，听起来很不错。</br>如果她还是不放心，我便将苗字也给她女儿。</br>我尚未婚配，膝下无女，如果养女愿意承欢膝下，我必厚待，有我羽柴秀吉一日，备前就是属于她女儿的，谁都抢不走。”</br>竹中重治笑了笑。</br>“主上笼络人的本事，我一向佩服，并不担心。</br>您只要愿意拉拢，宇喜多直家必然相信接受，她马上就要死了，也的确没什么选择的余地，唯有信任您。”</br>说完两策，竹中重治似乎放松下来，积郁在胸口的一股气瞬间散了，手上立即没了力气，已然抓不住羽柴秀吉的手腕。</br>羽柴秀吉赶紧反手抓住竹中重治的手，只是片刻，竹中重治脸上的潮红褪去，变得满面苍白。</br>“竹中姬！”</br>竹中重治用力喘了几口气，勉强笑道。</br>“对不起，没能看到您君临天下的那一天，好遗憾呀。</br>主上，还请您再接再厉，开拓进取，一定要得到天下！天下！”</br>羽柴秀吉流泪满面，哽咽着说不出话，只是不断点头。</br>竹中重治又咳出一口血沫，然后像是被呛着一般剧烈咳嗽起来，让羽柴秀吉不知该如何是好。</br>羽柴秀吉的手再次被竹中重治抓住，只是这次的力量微弱，摇摇欲坠。</br>竹中重治似乎在用尽最后的力气，虚弱的说道。</br>“织田信长必不得好死，您要早做准备，取而代之。。斯波义银。。斯波。。”</br>话到半截，竹中重治已是瞪大双眼，气绝而亡。</br>羽柴秀吉含泪为她合上眼皮，狠狠抓住她已经垂下的手。</br>“我必得天下！竹中姬，我答应你，我必得天下！”</br>———</br>竹中重治英年早逝，羽柴秀吉痛失臂膀，悲痛之余大办葬礼，重金邀请周遭寺院的得道高尼前来做法事，为竹中重治送行。</br>夜半，羽柴秀吉盘坐主位，冷眼看向面前的黑田孝高。</b