赶出中原后，当时被元朝所册封的肃王兀那失里就事实上在哈密形成了割据势力。哈密这时夹在大明、北元和东察合台汗国中间，肃王只好左右逢源，谁也不敢得罪，虽然同意臣服明朝，但同时也不限制北元在哈密除军事外的一切活动。而东察合台汗国当时正处内乱，所以暂时让肃王减轻了些来自西边的压力。
北元于是在西域培养了一帮当地势力，特别是欧阳晟这一支力量。欧阳晟有一定的实力也有野心，北元暗中将北元的武林力量和吐蕃的亲元势力集中在欧阳晟手里，派他在哈密的关口设堵，利用他的毒阵网让明军无法迈过哈密一步，这样让明军无法更进一步掌控西域，从而让大明和西域各国无法形成合力来对付北元。
而明朝建立后，明军与北元周旋了好多回合，各有胜负，明朝除了在正面对抗北元的兵力外，已经没有太多的兵力去染指哈密了，而且即使攻破了哈密，也会被欧阳晟的毒阵网弄得十不存一，然后被北元和哈密联合起来干掉，最后还是会全军覆没，因此顾及兵力不足和这毒阵网，朱元璋现在的策略还是联合安抚哈密为主。
也因为有了这毒阵网，所以哈密的肃王又暂时少了明朝攻击的威胁，所以肃王就对欧阳晟在哈密的活动睁一只眼，闭一只眼，欧阳晟也因此更加的肆无忌惮。
欧阳晟本来在当年六大派攻打明教光明顶的时候，就想等六大派跟明教两败俱伤之时使用毒阵，将他们一网打尽，然后再杀进中原的。不过因为有天纵奇才的张无忌横空出世，挽救明教于既倒，六大派也在张无忌的调解下没有伤到元气，所以欧阳晟也没办法放弃了那个计划。当然六大派返回时被赵敏用计擒获至万安寺就另说了。
因为明教总坛光明顶就临近西域，欧阳晟忌惮明教教主张无忌的绝顶神功，所以在那明教最鼎盛的几年，欧阳晟一直在韬光养晦，积蓄力量。终于等到明教在朱元璋的打压下解散了，于是他就在北元的支持下隆重登场了。
欲知张无忌夫妇该如何破局，请看下一章节。